蜡的地砖上，留了两个脏印子。
掌柜弓着腰站在一旁，手里端着新沏的茶，双手直打哆嗦。
高旺接过茶碗，连盖子都没揭，直接砸在掌柜脚下。滚烫的茶水溅了掌柜一裤腿，碎瓷片划出了血口子。
“狗一样的东西。拿这破烂茶叶来糊弄老爷？”高旺指着掌柜的鼻子，“我高旺在泰和号管着六十个铺面，城南一半的买卖归我管。你这店里没有好茶，趁早关门滚蛋。再惹老爷不痛快，一把火烧了你这破店。”
掌柜噗通跪在地上，连连磕头，大气不敢出。
黄蓉从后院走出来。
“高管事火气真大。大清早的，为难一个开客栈的做甚？”
高旺抬头。
目光在黄蓉身上刮了两遍，从脸上到胸口，从腰到腿，毫不遮掩。
“你就是蜀中来的那个女掌柜？”
黄蓉没答话，在旁边椅子上坐下来。张顺跟在后头，站到她身后半步远的地方，一只手搭在腰刀柄上。
高旺把她从头打量到脚，咧嘴笑了：“长得不错。可惜了，跑出来做这种风吹日晒的苦差事。”
他身子往后一靠，双腿岔开，“老爷今日来，是给你指条明路。你那五百斤盐，高家收了。”
黄蓉端起桌上的茶碗，揭盖闻了闻。茶叶是陈年的普洱，有股子霉味。她放下碗，没喝。
高旺竖起五根手指。
“一斤五百文。点清货，拿钱走人。这也就是高家心善。换作别人，你这盐就是私盐，连人带货全得充公。”
黄蓉道：“建昌府高寿平大人的通关契约上，写的是按市价抽一成税。大理城里白盐市价两贯半，高管事给五百文。这个价，连蜀中运来的脚力钱都不够。”
高旺嗤笑一声，站起来走到黄蓉面前，居高临下看着她。
“高寿平？那个三房生出来的野种？他签的契约，在羊苴咩城连张擦屁股纸都不如。”高旺把声音拔高了三分，前堂里几个护院跟着嘿嘿笑。
“我告诉你。大理城的盐，只有高家能卖。你把货卖给我，还能拿点盘缠回蜀中。你要是不卖……”
他伸出一根粗指头，往黄蓉的方向点了点。
“这盐就烂在客栈里。谁敢买你的货，我剁了谁的手脚，扔进洱海里喂王八。至于你带来的那些手下，男的全打断腿送去矿山挖石头。”
他的目光又在黄蓉身上转了一圈，嘴里挤出两个字。
“女的嘛——老
…。。