范子美到底没拗过他，叹了口气，又把银子重新包好收回袖子里。
说道：
“你这个人，给人家掏钱的时候，眼睛都不眨。”
“人家还你一点，你倒推得干干净净。”
王砚明笑了笑，没接话。
起身把茶壶拿去小炉子上重新热了一壶。
茶水温温吞吞地倒进杯子里，冒起一缕细细的白气。
“对了还没问你，范兄，中举之后的感觉怎么样？”
王砚明坐下后问道。
范子美端着杯子，想了半天才开口。
他说一开始是好的，觉着自己总算出了头，没有辱没范家的门楣。
他娘还高兴得大哭了一场，逢人就说他儿子有出息。
可后来，应酬一天比一天多，各种亲戚也开始找上门来了。
说到亲戚两个字的时候，他忍不住苦笑了一下。
道：
“八竿子打不着的都来了。”
“老夫都不知道，我竟然还有这么多的亲戚。”
“以前过年在街上碰见了，人家都装没看见，现在倒好，提着东西就往家里跑。”
“有叫我堂叔的，还有叫我表舅的，老夫都分不清谁是谁。”
“说真的，不怕你笑话，那阵子老夫觉得还不如窝在府学里头。”
“跟你和文渊他们几个一块儿啃干粮背书来的舒坦。”
王砚明听完，笑着说道：
“范兄你这是苦尽甘来了。”
“以前苦日子过惯了，好日子反倒不适应。”
范子美嗯了一声，说道：
“年纪大了。”
“不想适应，也适应不过来。”
“那些老爷们说话，都在绕弯子，每句话都得猜，老夫听不懂，也不想猜。”
“还是跟你们说话实在，不用绕，不用猜。”
“是啥就是啥。”
王砚明闻言，说道：
“嗯。”
“范兄你这年纪，也不用想太多。”
“日子嘛，自己过得舒心就好。”
范子美点点头，喝了一口茶。
斟酌了一下词句，又开口道：
“还有，砚明。”
“老夫来是想提醒一下你。”
“忠顺王府的事，你得把握好分寸。”
王砚明看着他，等着他继续往下说。
…。。