在提醒他——那份千年的宿命，从来没走远。
竹怀瑾深吸了一口山里的凉气，慢慢吐出去。白雾在晨风里散了，像一声说不出口的叹。
他把心绪收了收，继续走剩下的桥面。
脚下的木头还在咯吱咯吱地响，像老人家在低声咳。经过桥心的时候，他又忍不住回头望了一眼纵目墟的方向。
远山尽头，有几点火光在晃。看不出是寨子里头点的篝火，还是追兵手里的火把。
隔得太远，分不清。
但他心里头清楚，住了十几年的那片地方，往后是回不去了。那些明明灭灭的火，不管是族里内斗还是宗门搜山，都跟他没关系了。那个有蒲泽、冉嶙、蕙姑跟他们娃儿笑声的安稳地方，已经永远留在了河对岸。
竹怀瑾收回目光，双脚稳稳踩上了对岸的地。
眼前是连绵起伏、望不到头的苍茫群山。层峦叠嶂的山岭在拂晓天光里头晕染出浓重的墨色，像一堵横在天边的墙。半山腰缠着缥缈的云雾，偶尔有点天光从云缝里漏下来，转眼又暗了。
但他心里头清楚，自己的路，就藏在这片山里。
晓得这个，就够了。
动身赶路。
短短十里山路，竹怀瑾整整走了一天。
不是他没力气。他从小在山里长大，翻山越岭这种事早就惯了。走不快，全因为一路上没完没了地躲。
天上的剑光，他得躲。那些修士踏剑飞行，白日里还好，一到清晨黄昏，就像水面浮的油花，隔着几座山头都能看见。他不知道天上飞的是什么境界的修士，但他明白一个道理——能在天上飞的，想弄死他，不费吹灰之力。
林子里头的哨音，他也得躲。那不是鸟叫，是芙蓉城养的巡山雀。那畜生比猎狗还灵，眼睛尖得能看见三里外的兔子跑。好几次，他刚钻进灌木丛，头顶就传来翅膀扑棱的声音，紧接着就是一阵像指甲刮在石头上的尖锐长鸣。
他不知道自己有没有被发现。只能趴在厚厚的腐叶堆里，把呼吸压到最轻，心跳却像擂鼓一样，震得自己耳膜都发胀。
有一次，一只巡山雀就落在他头顶不到两丈的树枝上，歪着头往下看。
他趴在灌木丛里，一动不敢动，连眼皮都不敢眨。那鸟看了很久才飞走。他趴在地上又等了半刻钟，确定它真走了，才敢爬起来。后背的衣裳全湿透了，冰凉冰凉地贴在身上。
他还得躲自己的影子，躲自己的脚印，躲自己呼出来的白气。
…。。