半夜，竹怀瑾蹲在磨坊的窗口，看着巷子里那三个护井人的站位。
他看了一眼女子的手腕，那里有一道干涸的血痕，是傍晚用竹筷刺护井人时溅上去的。然后他一声不吭，率先起身，贴着墙根摸了出去，留给她一个背影，和一句轻飘飘的话：
“去正门。让他们看见你。”
女子一愣：“你——”
竹怀瑾没有停步，声音从阴影里飘回来：
“护井长今晚轮休。值班的是那个被你刺伤手腕的人。他认得你。你站在那里，他就不敢动。”
他不需要她回答。他说完这句话的时候，人已经消失在排水沟的拐角。
女子站在原地，攥着竹筷的手收紧了一下，又松开。
然后她转身，朝石阁正门的方向走去。
竹怀瑾沿着排水沟摸向石阁后墙，脚下很轻，踩在松软的泥土上几乎没有声音。
夜风从山坳里灌进来，把脚步声和呼吸声都盖住了。
他摸到那棵老树底下时，石阁正面已经传来了护井人的声音，“又是你？你找死！”
然后是女子的声音，平静得像在聊晚饭吃了什么：“那口井不是你们家的。我来看看，犯法么？”
竹怀瑾没有等。抓住老树最低那根枝丫，脚一蹬，整个人攀了上去。他的动作比白天练的时候更快，像是摸到树枝的那一刻，身体就已经记住了该怎么发力。
他沿着树干爬到墙头高度，没有急着翻，而是先悬在枝丫上，侧耳听了三息，风吹廊柱的声音，积灰被气流带落的声音，还有那个放哨护井人的呼吸声。
三息后他翻下墙头。
落地时前脚掌先着地，膝盖弯曲卸力，声音还没有一只猫跳下墙头时大。
他蹲在墙根，没有急着动。他看了一眼那个放哨的护井人，那人正侧着耳朵听正面的动静，已经完全转过身去了，背对着他。
竹怀瑾站起来，贴着墙根，走了一条不是最短，但他白天测算好的路线，从排水沟、石堆后侧、石柱阴影的间隙里，无声地移动到灵井边缘。每一步都踩在自己白天确认过不会发出声响的位置上。
井口的青色幽光在夜色中一明一灭，像是活物在呼吸。
竹怀瑾蹲在井边，探头看了一眼。井水很深，碧色的水面下翻涌着某种古老的东西，他想起了开明说的“有人在等它”。
他刚要细看，正面传来一声闷响。紧接着是女子的声音：“哎哟——”那声音里
…。。