堂。
韦珪从屏风后走出来，面色微忧。
“六郎，宇文家这是在拉拢你。”她轻声道，“如今朝堂风声紧，杨玄感刚叛，圣上对文武重臣多有戒备，你又掌漕运命脉……若再结交宇文家，有结党之嫌。若帮他们在账目上做手脚，一旦事发，御史们会拼了命弹劾你。”
李琚握住她的手，牵她坐下。
“泽娘，你说得都对。”他看着她的眼睛，“但正因为圣上猜忌，我才要跟宇文家走近。”
韦珪一怔。
“圣上一直都在猜忌我。”李琚道，“征辽在即，他需要我掌漕运，所以暂时不会动我。但征辽之后呢？”他顿了顿，声音低了几分，“征辽一了，漕运无用，他第一个要清理的，就是我这种年轻、掌兵、又姓李的人。”
韦珪脸色微白。
“所以，我需要宇文家。需要有缺点。”李琚看着她，“贪腐，就是很好的自污。让圣上觉得我不是一个完美的人，是一个会贪、会依附权贵、有缺点、可控制的人。宇文家会护我，圣上也会放心我。”
韦珪沉默了片刻，然后轻轻吐出一口气。
“六郎，你想得比我远。”她将他的手握紧，“无论你做什么，我都支持你。”
李琚将她拥入怀中，看着院中的落叶。
终究是，身不由己。
宇文述府中。
宇文承基站在书房里，将今日与李琚交谈的经过一五一十禀报。
宇文述坐在案后，端着茶盏，听得仔细。
“他说‘小事一桩，互相帮衬应该的’？”宇文述放下茶盏。
“正是。”宇文承基道，“孙儿看他并无推辞之意，反倒十分爽快。”
宇文述点了点头，目光中露出几分满意。
“好。你做得不错。”
宇文承基心中大喜。祖父难得夸人，今日这一句，胜过千金。
“祖父，那接下来……”
“不急。”宇文述抬手止住他，“等他亲自登门，是真心依附，还是虚与委蛇，一见便知。”
三日后，李琚携厚礼登门。
宇文承基亲自到门口迎接，笑容依旧热络，但比上次多了几分恭敬——至少表面上如此。
“李少监，祖父在正堂等候。”
李琚点头，随他入内。
正堂中，宇文述端坐主位，一身玄色锦袍，面容威严。
见李琚进来，他起身相迎，笑道
…。。