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他再次拱手，语气诚恳：“多谢李兄直言。建成谨记在心，绝不敢妄动。”
正堂侧面的珠帘后，郑观音站着，隔着帘子看着那个端坐在客位的身影。
李建成——这就是之前曾求聘于她的唐国公世子，如今是她妹妹灵薇的夫君。
她只是看了一眼，没有走出去。
她不想见，也不能见，更没必要见。
她垂下眼帘，转身轻轻回了账房，在案前坐下，拿起笔继续核账。
李琚又留李建成说了几句闲话，问起河东的风土，问起李渊的病况。
李建成一一作答，言辞谨慎，滴水不漏。
李琚端着茶盏，目光温和，似是随口闲谈：“说起来，世民贤弟倒是个难得的人才。前日听闻，龙门平乱，他亲率轻骑冲阵，胆识过人，又能审时度势，给唐国公献策，年纪轻轻，却有如此城府与魄力，将来必成大器。”
李建成端茶的手微微一顿，指尖几不可察地收紧，面上依旧维持着沉稳笑意，拱手应道：
“李兄过誉了。舍弟年幼，性子急躁，不过是凭一时意气罢了。”
话虽如此，他眼底却掠过一丝极淡的晦暗 ——
李琚何等通透，能在洛阳立足、深得帝心，他都这般夸李世民，可见李世民的锋芒，早已被外人看在眼里。
他是嫡长子，是唐国公世子，可李世民的光芒，似乎越来越盛，连李琚都看在眼里、记在心上。
李琚似是没察觉他的异样，依旧笑意温和，轻轻摆了摆手：
“世子太谦了。意气藏锋芒，沉稳载格局。唐国公有世民在侧，实乃幸事，往后河东基业，定然能稳如泰山。”
这话看似夸赞，实则更添李建成的芥蒂——他是嫡长子，本该是独一无二的继承人，怎么能让弟弟 的锋芒盖过自己？
李琚说完，便转开了话题，谈及洛阳的风土人情、河北平叛的近况，仿佛方才那番夸赞，只是随口一提。
李建成指尖收紧、眼底掠过晦暗 —— 他知道李琚不是故意挑拨，可这番 “无心之夸”，比直白的挑拨更伤人、更难忘。
是不是所有人，都觉得李世民比他强？是不是父亲，也更看重李世民？
送走李建成后，李琚站在门口望着马车驶出巷口，站了片刻，转身往账房走去。
账房里，郑观音坐在案后，面前摊着厚厚一摞账册。
她低垂着眉眼，左手按着账页，右手执
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