粗长的脖颈拧出一个弧度，灰白色的鳞片在暗光下泛着湿润的冷光。
拉金的动作卡在转身和前行之间，像是一尊被冻住的石像，连呼吸都停了。
只有蛇尾末端还在微微颤动，一下，又一下，拍在洞口的泥地上，发出沉闷的轻响。
兰德看见那双竖瞳在转过去的那一瞬猛地缩了一下。
缩得很厉害，几乎缩成一条线。
他认识那个反应。
小时候拉金每次闯了祸被大人逮住，或者做错了什么事不想让人知道的时候，他的眼睛就会这样。
先是一愣，然后瞳孔骤缩，接着就开始找退路，假装没看见、假装没听到、假装什么都没发生，转身就跑。
兰德把按在骨刀上的手放了下来。
他没有拔刀，从始至终都没有拔。手指从刀柄上一根根松开，垂落在身侧，掌心朝外，一个毫无防备的姿态。
“拉金，是你对不对？”
他的声音从喉咙里挤出来，比刚才稳了一些，但尾音还是微微地抖着。
周围的野兽低伏着身躯，眼珠在他们之间来回转动，喉咙里的低吼断断续续，像是不知道该对准谁。
“你是兽化了吗？”
兰德往前迈了半步，脚掌踩断一根枯枝，发出清脆的咔嚓声。
“但是你还能认出我对不对？你刚才看到我了，你的眼睛变了。”
拉金的蛇身又往洞口缩了一截。
灰白色的鳞片蹭过洞口的石沿，发出刺耳的刮擦声。
他庞大的躯体在狭窄的洞口边缘显得笨拙而狼狈，明明是一头足以碾碎岩石的巨兽，此刻的动作却像是一只想要把自己藏进壳里的螺。
“拉金！”
兰德又喊了一声，这次声音大了一些，惊得最近的几头野兽后腿蹬了一下地面，弓起脊背发出低沉的咆哮。
可兰德看都没看它们，他的眼睛一直盯在那条背对着他的蛇身上。
“你到底发生了什么？”
他往前又迈了一步，三步了，他已经从兽群的包围圈边缘走到了正中间，那些野兽躁动不安地在地上刨着爪子，但始终没有扑上来。
“卡格尔呢？你把他带去了哪里？”
拉金的蛇身猛地绷直了一瞬。
那个名字像一根针，扎进了某处他自己都不愿意碰触的地方。
“还有这些野兽！”
兰德的目光从拉金背上扫过，扫过那
…。。