”
“他怕伤害到我们，怕吓到族里那些人，怕安东尼看到他现在的样子……”
他没有再说下去。
洞口深处，有什么东西轻轻动了一下。
很轻微的声音，鳞片蹭过石面的沙沙响，转瞬即逝。
尼克站在那里，盯着洞口那片沉沉的黑暗，捏着弓臂的手指收紧了又松开，松开了又收回去。
奥利站在最后面，鼻子轻轻翕动了几下。
他看着兰德的背影，又看了看那个黑洞洞的洞口，什么也没说，只是把尾巴垂下来，安静地贴在小腿边上。
蒙泰的翅膀完全收拢了。
他把目光从洞口移开，落在兰德通红的眼眶上，然后低头看着自己的脚面。
没有人再说话了。
沉默了许久。
久到溪水的声音在耳朵里变得越来越大，久到风从山谷那边吹过来的方向都换了两次，久到蒙泰的翅膀因为一直收拢着而轻轻发酸，他才悄悄舒展了一下。
“大家回去吧。”兰德终于开口，声音沙哑，喉咙里像含着一把碎石子，“回去吧。”
他站直了身体，把目光从洞口的方向收回来，像是用很大的力气才做到这件事。
他转过身，看了尼克一眼，又看了蒙泰和奥利一眼，什么也没有再多说，只是迈开了步子，往来的方向走去。
蒙泰第一个动了。
他张了张翅膀，转身跟上了兰德的脚步，羽毛在穿过低矮灌木时擦出细碎的簌簌声。
奥利跟在他后面，走了两步又回头朝洞口望了一眼，鼻翼翕动了一下，然后也转了回去。
尼克走在最后。
他走了三步，停下来。
他不知道为什么停下。
脚底踩着一块凸起的石头，脚掌在上面崴了半个弧度，不得不顿住。
也许是这个原因。
也许不是。
他回头了。
洞口那团沉沉的黑暗里，有什么东西动了。
先是两颗琥珀色的光点从深处浮现出来，像两盏被谁从很远的地方推过来的灯。
然后是轮廓。
一条巨大的、灰白色的蛇首从洞口的阴影里缓缓探出来，鳞片在暗光下泛着湿润的冷泽，斑驳的黑色残鳞嵌在灰白色的底色上，像是一幅正在褪去的地图。
蛇头探到洞口边缘就停住了，没有再往外伸。
那双琥珀色的竖瞳直直
…。。