风在耳边呼啸而过，夹杂着深山老林里特有的潮湿泥土气息。
对于清彦和炭治郎来说，这绝对是一场漫长，折磨人的旅途。
为了确保锻刀村的绝对隐秘，隐部队采取了最为严苛的接力护送方式。
在过去的几个小时里，他们不知道被转手了多少次，换了多少个背负他们的隐队员。
清彦趴在男队员宽阔的背上，虽然不用自己走路，但长时间保持一个姿势，加上眼睛被蒙住，耳朵被塞住，那种剥夺感官的枯燥感让他觉得无聊透顶。
而炭治郎的处境则要凄惨得多。
他不仅被剥夺了视觉和听觉，鼻孔里还被塞着两根特制的长棉条。
这导致他这一路上只能像一条缺氧的鱼一样，张大着嘴巴，发出含糊不清的“唔唔”声，大口大口地吞咽着空气。
终于，在经过最后一次颠簸的跳跃后，背着他们的隐队员稳稳地停下了脚步。
“两位，我们已经抵达目的地了。”
一个清脆的女声在耳边响起。
紧接着，清彦感觉到自己脸上的眼罩被解开，耳朵里的塞子也被拔了出来。
久违的光线刺入眼帘，清彦下意识地眯起了眼睛。
适应了片刻后，他环顾四周，发现他们正站在一个隐藏在群山环抱之中的古老村落入口。
村子里弥漫着淡淡的温泉雾气，隐约能听到远处传来的“叮叮当当”的打铁声。
旁边，炭治郎被放下来后，第一件事就是迫不及待地伸出手，一把将鼻孔里的那两根长棉条给拔了出来。
“呼……哈！！”
炭治郎猛地吸了一大口新鲜空气，眼角泛起泪花。
他揉了揉发酸的鼻子，感觉自己终于重新活了过来。
负责最后一棒护送的两名隐队员（一男一女）站在他们面前，微微鞠了一躬。
“清彦先生，灶门先生，我们的护送任务就到此结束了。”
女队员恭敬地说道，“按照村子里的规矩，外来者抵达后，最好先去拜访一下村长大人。顺着这条主路一直往上走，最大的那座宅邸就是了。”
“好的！我明白了！”炭治郎立刻站直了身体，精神百倍地回答道。
两名隐队员点了点头，转身准备离开，返回他们隐秘的岗位。
就在他们刚刚转过身走出没几步的时候，炭治郎突然深吸了一口气，弯下腰，用尽全身的力气，朝着两人的背影大声喊
…。。