“花光……”斯托里低声重复着河神的告诫，目光在三只青蛙身上逡巡。
金蛙，有智慧，有秘密（关于金球女王的悬赏，关于它为何在此设立“试炼”），无论是情报还是它本身的力量，都是潜在的巨大价值。
银蛙，沉稳，似乎知晓规则，接受现状，像是一件打造精良的工具。
普通青蛙……看似无价值，但河神特意将它作为“选项”之一给出，必有深意。
或许是某种伪装？或许是另一种形式的“价值”？
“听着，”斯托里站起身，目光主要落在愤愤不平的金蛙身上，“我不管你们之前是什么，现在，你们都是我的‘财产’。而我有权在太阳下山前，‘花光’我的财产。”
金蛙眼中闪过一丝惊恐：“你……你想干什么？卖掉我们？还是……”
“那取决于你能提供什么价值。”斯托里打断它，声音冷酷，“第一个问题：你被金球女王悬赏的原因是什么？不要用废话糊弄我。我要知道真正的、足以下达那种级别通缉令的原因。”
金蛙的红宝石眼珠急速转动，显得犹豫而挣扎。
斯托里补充道：“你可以选择不说，或者撒谎。然后，我会把你‘花’给这片沼泽里第一个看起来能消化你的东西——比如，刚才芦苇荡里的某些存在。我相信它们对你这一身的‘金皮’一定很感兴趣。”
金蛙打了个寒颤，它显然知道那片芦苇荡的可怕。
权衡利弊，它最终还是屈服了，声音低了下去，语气里充满了怨毒与不甘：“我曾经……被一个恶毒的女巫……变成了这副样子……后来……有个小公主……算是救了我……我以为……能娶她，拿回一切……但她不肯……然后……她毁了我的国家，抢走了一切……害我又变回这样，还到处追杀我……呱！”
它说得颠三倒四，情绪激动，显然不愿多提细节。
斯托里眯起眼睛。一个被女巫诅咒的王子？被“拯救”后又遭背叛，国家被夺？故事老套，但在黑暗童话世界里，这种反转再正常不过。
金蛙话里肯定有隐瞒和美化，但核心的“被公主背叛、失去王国、遭追杀”的脉络应该是没问题的。
“第二个问题，”斯托里不为所动，继续追问，“为什么留在这里？看中了这条河的机制，还是别的？”
金蛙喘了几口粗气，似乎平静了些，回答也顺畅了点：“我需要黄金……吃黄金能让我变强，积累力量，总有一天……我要夺回我的王国！
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