招真绝！刘邦对萧何的“识时务”大为满意。然而平定英布后，刘邦把目标又锁定在萧何身上，因为萧何的威望在京城一带太大了，大有盖过他这个皇帝的态势。
此时的萧何也看到了刘邦对自己投来的不善眼神，于是他马上想方设法去降低声望。别人都梦寐以求能得到一个好名望，而萧何却想尽一切办法降低自己的声望。他开始四处购买房子，而且都是赊账，从来没有付过钱。这种购买方式按照现在的说法就是强买强卖了，等于是强占百姓的土地。于是个别胆大的就告到刘邦那里去了。
刘邦一听，笑了，这样的事对国家和朝廷没有一点损害，倒是把萧何廉洁奉公的名声给彻底毁了。通过这件事，萧何的声誉受到了一定影响，刘邦的心里也得到了一些平衡。
前面两招一出手，使得面临信任危机的萧何暂时得以进入“安全席”。
第三招：建议将长期荒废不用的皇家林苑借给百姓。
这招让本来就缺田少地的农民有田种、有饭吃，这封奏章上报后，他本来认为这件事会使刘邦觉得自己对朝廷很忠心，但他万万没想到这次他的善举过了头，刘邦看完奏章，脸色阴沉，二话没说就让人把萧何绑了。
萧何是何等人物，大臣们见他被抓了，向刘邦求情的人自然很多，其中一位姓王的卫尉和萧何关系最铁，他也向刘邦求情了。王卫尉到了刘邦那里，也不顾什么君臣礼节了，直接问刘邦为什么要抓萧何？
刘邦给萧何定的罪是接受商人贿赂，替他们要上林苑，讨好百姓，诽谤他人。
王卫尉马上对刘邦的话进行了反驳：“这是对百姓有利、对国家有利的事啊，也正是一个相国的正直之处。陛下怎可疑心相国受了商人的贿赂呢？”接下来他又像其他能言会道的说客一样，说出萧何当年在楚汉战争中如何有功。
刘邦没辙了，只好下令释放已经60高龄的萧何。萧何穿着囚衣，光着脚跑到刘邦宫中，叩谢刘邦赦免大恩。刘邦摆了摆手，让萧何回去自己思过。就这样，萧何穿着囚衣在长安众多百姓面前狼狈回到了家中。
从此，长安百姓提到萧相国都非常鄙夷，萧何的名声可谓彻底扫地。刘邦气得命令萧何退还贱买的全部土地，萧何也全部退还了。萧何请求退休，刘邦也认为萧何老糊涂了，批准了。
前193年，在韩信去世3年后，已经臭了名声的萧何在长安家中病逝。萧何临终前给子孙后代留下了一句遗言：“【后世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。】”
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