角的皱纹愈发多了，整个人显得老态龙钟。
殿外，内侍传诵禀告，“官家至！”
随后，细密的步伐由远及近，赵昊踏入殿内，躬身行礼：“儿臣参见母后。”
向太后坐直身子，和蔼的声音响起，“官家免礼，给官家上茶，看座。”
宫女搬来软凳，赵昊掀起衣袍坐下，端起一旁的茶水轻饮两口，这时，一只黑白相间的狸奴不知从哪窜出来，跑到赵昊脚旁，喵呜喵呜的叫着。
他低头看了眼，嘴角微微抽动，好家伙，这奶牛猫直接养成了半挂，皮毛油光透亮，肥嘟嘟的身子看上去有十几斤了。
不愧是老人家养的猫，跟他和坤宁殿里的那两只猫简直天差地别。
向太后一见，脸上露出一丝尴尬，连忙呼喊，“球球，过来！”
那猫也很听话，一溜烟跑到向太后身旁，跳到她怀里，不住地拿脑袋蹭她的手。
两人寒暄了一会儿，向太后方才开口，“我知晓官家政务繁忙，只是近日宫中纷纷传言，太医局新出牛痘之法，宰执大臣已有多人接种，官家竟也打算亲自试种，连皇子公主都预备安排。”
“我担心官家安危，就是想问一问。”
赵昊心里生出一丝恼怒，端起茶盏，指尖轻轻摩挲瓷沿，面上神色温和：“母后说的不错，确有此事。”
向太后眉头微蹙，身子微微前倾，语气带着恳切的劝诫：“老身听闻，痘疮乃是夺命重疾。古往今来，多少王公贵人殒于此疾。”
“如今这牛痘取之于牛身，闻所未闻。纵使蔡京、曾布他们以身尝试，终究是险事。官家一身系天下社稷，万万不可轻易身试。皇子更是国之储本，岂能贸然尝试？”
“此事还望官家三思，务必慎重，以自身龙体为重。”
赵昊抬眼看了眼向太后，见她神色诚恳，顺声应下，“母后忧心，儿臣明白。太医局反复查验，牛痘之法，是取牛身上痘浆，种入人身，可使人不再染上痘疮。”
“这几个月，民间已有不少小儿种过，并无大害。只是外人不知内情，难免惶恐。请母后放心，儿臣知晓轻重，不会贸然行事。”
向太后见他应下，稍稍松了口气，缓缓点头：“官家能这么想便好。天下百姓、满朝百官，皆仰赖官家。万事稳妥为先。”
两人又闲谈片刻，赵昊起身告辞，离开慈德宫。
等回到福宁殿，赵昊温和的神色，瞬间敛去，他抬步走出大殿，立于廊下，望着庭院
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