祖界草新长出的第七片叶子还沾着晨露，王婆的糖糕香刚飘到田埂尽头，天边就传来了不一样的动静。不是气泡破裂的“咔嚓”声，是哨音——不是周福守哨的铜哨，是竹制的，音调偏尖，带着哭腔，像被掐着脖子在喊救命。哨音是从一个刚飘来的淡金色气泡里传出来的，那气泡比之前的都大，表面浮着层暗红色的血光，撞在防护罩上，震得岗哨的铜铃乱响。
“是求救哨！”阿野耳朵尖，一下子从打铁铺的门槛上弹起来，他手上的水泡还没好全，纱布蹭在门框上，“是械天界南坡聚落的哨音！我以前在那儿待过，他们用竹哨当求救信号！”
陈默放下手里的柴刀，刀柄上的“凡”字凹痕蹭过刚劈好的枣木，沾了点木屑。他走到气泡前，指尖刚碰到泡壁，就听见里面传来杂乱的喊声：“规字辈的来了！七个人！拿尺子的量稻种，拿锤子的砸铁砧，拿秤的抢糖糕！我们不按他们的规矩来，他们就拔苗、砸锅、抢粮！谁来救救我们啊——”
气泡里闪过一个画面：械天界的南坡聚落，原本半机械半血肉的凡人们正被七个穿月白布衫的身影驱赶。规二拿着木尺，把凡人刚种下的、带着机械齿轮纹的稻苗一棵棵拔出来，嘴里念叨着“间距超标”；规三拿着十二斤的铁锤，把凡人打的铁锄砸成废铁，说“重量超标”；规五拿着铜秤，把王婆徒弟蒸的糖糕一块块称，说“分量超标”；最可怕的是规七，他拿着册子，把凡人嘴里说的“屁”“操”“娘”之类的粗话记下来，说“言语不雅”，要罚抄新规百遍。一个半机械的小娃被规二拽着胳膊，机械关节发出“吱呀”的声响，哭喊着“我要吃糖糕，不要抄新规”。
“娘的，敢动小娃！”阿土把锈刀往肩上一扛，就要往气泡里冲，被陈默一把拉住。陈默盯着气泡里的血光，眉头皱成了结：“这气泡里有母巢残片的牵引力，直接冲会被传送到随机位置，救不了人，还可能把自己搭进去。”
“那咋办？”铁生光着膀子，龙骨巨锤往地上一杵，震得地面发颤，“难道看着那群龟孙子祸害咱的凡人兄弟？”
石墩这时候正蹲在粮仓门口，摸着那串空稻种壳，突然站起来：“我记得母巢改造成传送门的时候，陈大哥在门边刻了草叶纹。咱们祖界的草叶纹是活的，只要是凡人的聚落，草叶脉络都是通的。能不能用祖界草的叶子当引子，把传送门定向到南坡聚落？”
小蝶眼睛一亮，转身就往药圃跑，边跑边喊：“我去找祖界草的嫩叶！嫩叶的脉络最活，能感应到其他聚落的草叶气息！”
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