是希望，水泥是恐惧被压碎之后剩下来的、硬邦邦的、怎么敲都敲不烂的东西。他们也怕。但他们把这些怕压在了最底下，上面铺上信任，再上面盖上希望。压得实实的，踩上去不会晃。据点不是房子，是人。
沈安澜在竹片上一笔一笔地记录着这些名字。
东贫民窟：老赵，六十二户人家，一百八十七个人。其中能参加行动的，大约四十个。北码头：石根生，五十三条船，三百多个工人。其中能参加行动的，不到一百个。西菜市：小梅，四十七个摊贩，一百多个人。其中能参加行动的，不到三十个。她把这些数字加起来，在心里算了一遍。不到两百个。不是全部，但够了。够做很多事，够让更多人的看到他们。
那天晚上，岩洞里来了五十多个人。不是一百多个，是五十多个。那些没来的人，有的在据点守着，有的在路上走着，有的在矿场里干着活。他们不能来。来了，据点就空了。空了，就会被别人占了。被别人占了，就没了。所以他们在据点守着，在路上走着，在矿场里干着活。用他们的方式，撑着赤星同盟的根。
老赵从东贫民窟带了几个人来。都是生面孔，有的年轻，有的不那么年轻，有的脸上有伤疤，有的脸上什么都没有。他们蹲在干草上，有的人抱着膝盖，有的人低着头，有的人眼睛红红的，有的人在发抖。他们不是怕，是不习惯。在贫民窟里蹲了一辈子，从来没来过竹海。竹海太大了，太静了，太不像人住的地方。但他们来了。不是来看竹海的，是来看沈安澜的。
石根生从北码头带了几个人来。二狗在其中，蹲在最边上，手里还握着那块写满“赤星”的竹片。他的手指在竹片上一遍又一遍地描着，描那两个字。赤。星。赤是红色，星是星星。红色的星星。他没见过红色的星星，但他见过红色的旗。在石根生的描述里，那面旗是红的，上面有锤子、镰刀、星。星是金色的，像太阳的颜色。太阳是热的，旗也是热的。握着旗的人，心也是热的。
小梅从西菜市带了几个人来。张德茂蹲在人群中，手里没有握刀，但他把那把砍刀带来了。刀用布包着，放在脚边。他不知道要不要用刀，但他觉得应该带着。带着，心里有底。不带，心里空。
沈安澜从石台上走下来。她走过干草堆，走过那些人身边，走过那些因为紧张而屏住的呼吸，走过那些因为激动而颤抖的肩膀。她走到岩洞的最深处，走到那面旗下面。
旗不红，灯不亮，岩洞不大。够了。
她转过身，面对着那五十多个人
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