而此刻！
姜家老宅，却是另一番光景。
这是一座占地极广的中式庄园，青砖黛瓦，飞檐翘角，琼楼玉宇般的建筑错落有致。门前两尊石狮子张牙舞爪，足有一人多高，门楣上挂着一块金漆匾额，上书“姜府”二字，笔力遒劲，是前清一位状元的手笔。
从大门进去，穿过前院、中堂、回廊，一路是雕梁画栋，抄手游廊，假山流水，花木扶疏，处处透着大家族的底蕴和气派。
后院最大最气派的那间屋子，正是姜家当代家主姜盛天的住所。
屋子里点着檀香，烟气袅袅，从铜炉里升起，在雕花房梁间盘旋。红木家具擦得锃亮，能映出人影。多宝阁上摆着瓷器玉器，一件件都是价值连城的珍品。
墙上挂着一幅唐伯虎的山水，是姜盛天花了大价钱从一位落魄王爷手里买来的，平日里宝贝得不行，连擦拭都亲自盯着。
姜盛天六十多岁了，但保养得非常好，看起来也就四五十岁。头发梳得一丝不苟，染得乌黑，脸上皱纹不多，皮肤也还算紧致，只是眼角和嘴角那几道深深的纹路，透出他这些年在生意场上摸爬滚打、左右逢源的世故和精明。
此刻他正靠在床头，穿着一件丝绸睡衣，手里拿着一份报纸，借着床头那盏台灯的暖光，慢悠悠地看着。
旁边，一位妇人坐在梳妆台前，正往脸上抹雪花膏。她是姜盛天的续弦夫人，姓周，四十出头，风韵犹存，穿着一件绸缎睡衣，头发松松地挽着，耳垂上挂着一对翡翠坠子，一晃一晃的。
“老爷。”周夫人一边抹脸一边开口，声音温温柔柔的，“夏家闺女和我们儿子都已经定亲了，她过生日，我们当父母的不去捧捧场，这有点不符合规矩吧？传出去，倒显得我们姜家端架子。”
姜盛天头也没抬，翻了一页报纸，报纸“哗啦”一响：“这有什么不符合规矩的？他们年轻人过生日，就应该让他们年轻人去聚一聚，玩一玩。我们这些长辈的跟上，他们反倒拘束得很，玩也玩不痛快，说话也不方便。等明天晚上，我们在家里，给小柔补办一场生日宴就可以了。到时候把夏家的那些长辈都请过来，好好热闹热闹，不比今晚差。”
周夫人听到这话，想了想，点了点头，手里的雪花膏瓶子转了个圈：“嗯，老爷这么一说，也有道理。年轻人玩的确实跟我们不一样。我们去了，他们连说话都得端着，没意思。”
她放下雪花膏，又拿起一把檀木梳子，慢慢梳着头发，嘴里絮絮叨叨：“话又说
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