萧瑾坐在柳树下，背靠着粗糙的树干，手里还是那根柳条，有一搭没一搭地拨着水。萧安蹲在旁边，脸上的表情已经从早上的生无可恋变成了现在的扬眉吐气，一张老脸上堆满了褶子，笑得嘴都合不拢。
“公子，您是没看见李公子当时的脸色！还有四公子！哈哈哈！”萧安拍着大腿，“老奴活了这么大岁数，头一回觉得这么痛快！公子您那两句诗——千金易得诗难得，万卷书来气自奇——老奴虽然听不懂啥意思，但看那些大人物们的反应，就知道肯定了不起！”
萧瑾笑了一下，没接话。
“不过公子，”萧安忽然收起笑容，换上了一副忧心忡忡的表情，“您今天这么一闹，算是把四公子和李公子都得罪死了。四公子毕竟是嫡出，在族里说话比您管用，回去之后怕是要给您使绊子。还有李公子，那位可是出了名的小心眼，睚眦必报，他爹又是民部尚书，真要给咱们找麻烦……”
“我知道。”萧瑾把柳条丢进水里，拍了拍手上的水珠，语气很平静，“从今天早上在灞桥看见李珉的第一眼起，我就知道这条路上不会太平。但萧安，你想过没有——”他转过头看着老仆，“如果今天我不站出来，羽觞不停在我面前，我没有机会作那首诗，那现在是什么局面？”
萧安愣了一下。
“现在应该是萧瑜在到处应酬，李珉在韦家帐前继续献殷勤。”萧瑾自问自答，“而我，大概还在哪个角落里坐着，喝完两壶闷酒，回去继续当那个在萧家没人看得起的庶子。你觉得那样更好吗？”
萧安张了张嘴，说不出话来。
“得罪人是迟早的事。”萧瑾说，“萧家要想在北地站稳脚跟，光靠姑母一个人在宫里撑着是不够的。族里那些嫡出的公子们，有一个算一个，都不是能扛事的人。萧瑜写诗还行，可真要让他去跟关陇那帮老狐狸周旋，被人吃了都不知道骨头是怎么吐出来的。萧家需要有人站出来，就算这个人是个庶子，就算这个人要让所有嫡出的兄弟都恨他——”他顿了顿，目光落在洛水尽头那一轮即将沉入西山背后的红日上，“那也总比萧家几十年后在北地被人吃得骨头都不剩要好。”