他在账册的末页用炭笔写了四个字——“硕鼠噬堤”。然后合上账册，揉了揉酸涩的眼睛，靠在椅背上闭目养了一刻钟。
卯时初刻，天边刚泛起一线鱼肚白，孙瘸子就拄着拐杖一瘸一拐地冲进了衙门。他的跛腿平时走路都不利索，这会儿却快得像踩了风火轮，木拐敲在青砖地面上笃笃笃地响，嘴里喘着粗气，额头上全是汗，眼睛却亮得吓人。
“萧监丞！有动静了！”他还没进门就压着嗓子喊了起来。
萧瑾猛地睁开眼睛，一夜未眠的疲惫在一瞬间被驱散得干干净净。他站起身，示意孙瘸子先喘口气慢慢说。
孙瘸子扶着门框喘了好几口，才把话囫囵出来：“我那帮小兄弟昨晚按您的吩咐把渔火撒出去了，从城东水门往下游十里，隔一段就漂一盏灯笼船。天快亮的时候，最下游那一段——就是紧挨着淤积段的那片芦苇荡子——有个小兄弟蹲在草窠子里打盹，忽然听见河堤边上的小路上有人走路的声音。这条小路白天都没几个人走，大半夜的更不可能有人。他悄悄探头看了一眼，一个穿着黑衣裳的人影正沿着河堤往上游走，走到离被凿坏的那段堤岸大概一里地的地方就停了，蹲在路边往堤上看，看了好一会儿。后来远处有巡堤队的灯笼晃过来，那人影一缩身就钻进了芦苇荡里，再没出来。”
萧瑾的瞳孔微微收缩了一下。他快步走到舆图前，指着淤积段下游的位置：“具体在哪一段？”
“就是这儿，离凿开的口子不到一里。”孙瘸子凑过来，用手指在舆图上点了一下，“我那个小兄弟说，芦苇丛里有脚印，很深，陷到脚踝的那种。他早上又去看了一眼，脚印还是新的，在泥地上踩得又深又实，说明这个人走得急，而且是个壮年男子。如果是女人、小孩或者老人，没这个分量，没这个步幅。脚印的朝向是冲着堤岸的，走了大概四五十步，然后突然调头往回跑——应该是被巡堤队的灯笼吓跑了。”
萧瑾盯着舆图上那个位置看了几息，然后直起身来，拿起桌上的茶壶倒了一碗凉茶递给孙瘸子：“让你那位小兄弟继续盯着，不要跟任何人提起，就说昨晚什么都没看见，只是蚊子太多没睡好。另外让渔火今晚继续漂，不用漂那么多，隔远一些就行，要让对方觉得都水监的人在往下游搜，逼他往上游走。”
孙瘸子一口气喝完凉茶，用袖子抹了抹嘴，点头道：“明白！不过萧监丞，您觉得他会往上游跑？”
“一定会。”萧瑾说，“下游有渔火，有巡堤的双岗，他往上游跑才有路走。而上
…。。