张歪头点头，转身朝身后的河工们一挥手，二十多个人立刻分成两队，一队跟着他往下游跑，另一队留在原地继续往缺口上垒沙袋。
萧瑾站在堤岸上，雨水顺着他的额发往下淌，划过眉眼、下颌，再灌进早已湿透的短褐里。他浑然不觉，目光死死盯着河道里的水位。通济渠的水正在以肉眼可见的速度上涨，浑浊的河水拍打着堤岸，发出沉闷的哗哗声，每一次拍击都在把岸边的泥土往下刮。刚才还露出水面的几块沙洲已经全部被淹没了，芦苇荡也只剩下几丛最高的苇尖还露在水面上，在风雨中瑟瑟发抖。
上游的山洪还没有到。现在涨起来的是本地降雨汇入的地表水，真正要命的是伏牛山区下来的山水——如果上游已经开始下暴雨，山水冲下来也就是一两个时辰的事。到那时候，河水会在极短的时间内暴涨一到两丈，所有的沙袋和临时加固措施都要承受比现在大得多的压力。
他在心里飞快地计算着时间和水位。按照目前河水上涨的速度，如果上游山水在日落前到达，水位最高点会出现在入夜前后。到那时候，也是最容易溃堤的时刻。必须在入夜之前完成所有紧急加固，把巡堤的人力分好班次，备好夜间照明的灯笼和火把，再在每一处隐患点上安排专人盯守。
正盘算着，下游的雨幕中又冲出来一队人。孙瘸子拄着拐杖一瘸一拐地走在最前面，拐杖在泥泞的堤面上戳出一个一个深深的圆洞，每一步都走得艰难，却每一步都走得极快。他身后跟着黑压压一大群人——不止几个，少说有四五十号，全是码头上扛活的青壮力，有的光着膀子，有的披着蓑衣，有的扛着铁锹，有的抬着装满碎石的竹筐。这些人都是孙瘸子用他那张三教九流通吃的嘴在码头上紧急拉来的，里面有漕帮的伙计、渡口的挑夫、货栈的搬运工，甚至还有几个刚从茶棚里被拽出来的闲汉，袖子还卷在胳膊肘上，一脸茫然地被人群裹挟着往堤上冲。
“萧监丞！”孙瘸子冲到跟前，抹了一把脸上的雨水，咧嘴露出那口参差不齐的黄牙，“码头上能扛东西的我都拉来了，不够我再去喊！漕帮的刘老大说了，他们的人今晚不出船，全部留下来帮忙守堤！这条河要是垮了，他们的船也没地方停了，大家是一根绳上的蚂蚱！”
“谢了，孙师傅。”萧瑾在雨中对孙瘸子抱了抱拳，然后指着堤岸上堆积的沙袋和碎石，“你带来的这些人，分成三组——一组扛沙袋加固堤面，一组往裂缝里填碎石，一组沿堤砍芦苇扎成捆，芦苇捆子塞在堤脚能缓冲水流，护住堤基！”
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