九月秋高，汴京城外桂香浓郁。
院试榜单张贴在贡院外照壁，天未亮，已聚满了人——
考生、家眷、书童、看热闹的百姓，将榜前围得水泄不通。
谢家下人喜气冲冲奔回府：“中了！二少爷中了！”
消息传回谢家时，整个府里瞬间热闹起来。
柳姨娘高兴得像孔雀开屏似的，脸上的笑就没收过。
下人们争相道贺。
当日下午，谢承礼身着新裁的长衫从善德书院回来。
他一进门，便听得一片恭喜声，唇角不由自主地扬起。
谢敬川今日特意留在家中，果然听得喜讯，自然是眉开眼笑。
二房威风，大房和三房表面上恭喜，心里却都冷冷淡淡的。
顾氏眼里只有儿媳肚子里未出生的孩子，还有小儿子谢承曦来年的院试，二房的这个庶子，她向来不喜。
三房秦姨娘那，更是恨得牙痒痒，她和柳姨娘暗中较劲多年，两人本该是平起平坐，可对方的儿子谢承礼靠着念书，如今还得中秀才，二房的地位，比三房，一下便高出许多。
她心里虽不甘，但不得不羡慕对方教子有方，同样是儿子，自己的儿子谢承俊刚被罚禁足，现在屁股的伤都还没痊愈，日日躺在床上发呆。
谢承礼考中秀才，谢家自然设宴庆祝。
谢承曦对二哥能考上秀才并不意外，他知道二哥有些本事，而且也十分勤奋用功。
虽如此，但人，他并不喜欢，所以也只恭喜了一两句便作罢，毕竟此人得中秀才后，肯定愈发嚣张自大。
家中设宴，一连三日，热热闹闹。
谢承曦索性早早出门去裴家小院。
院试结果对裴若飞门下的几名学生，并不如意。
只有沈砚上榜，列在末位。
其余同窗，尽数落榜。
其实这也在裴若飞意料之中。
几个孩子虽聪慧用功，但都不过十岁，年纪轻阅历浅，加上院试本就比县试难度提高不少。
沈砚掩不住的开心，但为了顾及几名落榜同窗的心情，神情没有狂喜。
谢承曦向他道贺：“阿砚你真厉害，恭喜恭喜。”
沈砚轻声道：“不过是碰巧，若非先生指点，我未必能中。”
几个同窗落榜，最不开心的，居然是刘浩真。
他似乎不觉得自己学问不足，反而觉得是当时被排到了厕号
…。。