九月初八。
天还黑着，贡院外已有人守候。
有人席地而坐，有人索性抱着茶壶取暖，有人则闭目养神。
谢承曦这日起得特别早，其实一夜都睡不熟。
顾氏早早替他准备了浅青色的直裰。
父亲谢敬川更是提出要陪他一块去看榜。
卯时刚过。
贡院门前已是黑压压一片。
人声喧杂。
“听说今年只取一百三十名。”
“比往年少了足足七十名啊。”
“学政大人阅卷甚严…”
人群里议论不断。
谢承曦站在人群里，个子太小，几乎被遮住视线。
不多时，刘浩真和宋九辞也到了。
三人齐聚。
刘浩真明显紧张，手心全是汗。
“我昨夜做梦，考不上。”
宋九辞低声道：“别说这话，多不吉利。”
话音刚落。
贡院大门‘吱呀’一声打开。
人群瞬间往前涌。
衙役高声喝止：“退后——”
鼓声三响。
榜纸抬出。
榜纸一点点展开，贴在板壁。
人群爆出第一声惊呼：“蒋泽——案首！”
“又是他！他之前是县试的第三名啊！”
喝彩声起。
有人叹息。
有人惊呼。
谢承曦个头矮，压根瞧不见。
谢敬川带着随从开路，挤到榜前。
他的目光一个个名字扫过。
案首是蒋泽，第二名是裴浩文，第三名谢立新。
他看到谢立新的名字时，忍不住心中一颤。
谢立新，是大哥谢敬章的长孙。
谢承曦跟在父亲身后，手心发凉，心跳加速。
刘浩真的小厮忽然大叫：“宋公子在第二十名！”
宋九辞脸色瞬间白了又红。
他立马也挤上前去看榜。
此时人群更乱了。
谢承曦却还没看到自己的名字，心跳得更快了。
他继续看，直到第五十八名，终于看到了自己的名字。
‘谢承曦。’
三个字清清楚楚。
谢敬川也看到了，激动地抱起儿子：“六郎！考中了！你考中了！”
…。。