“没想。吃饭。“
那天夜里，张振勋没有睡。
孩子们都安顿了，两位温氏太太各自回了院子，朱月芝哄睡了元郎，披着一件外衣走到书房门口，看见他坐在桌前发呆，便没有进来，只是倚着门框静静地站了一会儿。
“怎么了？“她轻声问。
张振勋抬起头，看了她一眼。灯下她的脸被照得柔和，褪了白天的精明和干练，显出几分困倦的温软来。她是他的妻子，也是他的翻译、他的谈判代表、他的账目核对人——在巴达维亚的商业酒会上，她能替他挡掉那些荷兰官员拐弯抹角的试探；在槟城的码头上，她能同时用三种语言跟三拨人谈妥卸货的价钱。她像一个长了翅膀的算盘，噼里啪啦地响着，替他算清楚了无数笔糊涂账。
可此刻她只是站在门口，光着脚，头发散着，怀里抱着一件他忘了拿回房的薄外套。
“月芝，“他叫她，“你说，我能把这些事都摆平吗？“
她走进来，把那件外套搭在他肩上，然后在他对面的椅子上坐下。她没有问“哪些事“，她都知道——巴达维亚的摊派、亚齐的暗助、刘泰兴的拉拢、左秉隆的召见、老家的陈珏、槟城的孩子们、账面上永远算不完的收支。这一切堆在一个人的肩上，四十多岁的肩膀。
“摆不平。“她说。
张振勋看着她。
“但你可以扛着。“她伸出手来，隔着桌面覆在他的手背上。她的掌心是温热的，比他凉了半夜的手暖和得多。“你扛一天，孩子们就安稳一天；你扛一年，这片家业就多撑一年。不用想摆平的事，你能扛着，就已经很厉害了。“
张振勋低头看着她覆在自己手背上的那只手，月白的长裙袖口滑落下来，露出纤细的手腕。那手腕上什么首饰也没戴，她从来不戴那些累赘的东西，说干活不方便。她的指节上有薄薄的茧，是常年握笔写字留下来的。
他翻过手来，把她的手握在掌心里。她的手小，被他整个包住了，只露出几根指尖。那几根指尖微微蜷着，像一朵半开的茉莉。
“月芝。“
“嗯？“
“你后悔吗？“
她沉默了一瞬，然后笑了一下。“后悔什么？后悔在香港的时候没有嫁个老老实实的洋行职员，一辈子安安稳稳地算账、生娃、变老？“她抽出手来，拢了拢耳边的碎发，那对珍珠耳坠在灯光下晃了一下，“我要是想过那种日子，就不会来南洋了。“
张振勋看着她。忽然想起第
…。。