路上，发出清脆的嘚嘚声，在寂静的山林里格外清晰。
袁斌的目光扫过两边的山林。这条路他走过很多次，但今天总有一种说不出的感觉，让他浑身不自在。山林太安静了。不是那种安静的安静，而是那种——有东西藏在暗处、连鸟都不敢叫的安静。
他勒了勒缰绳，放慢了马速，侧头对身边的一个护卫低声吩咐了几句。那个护卫点了点头，策马往后队去了。
“袁副官。”另一个护卫凑上来，“这地方太偏僻了，要不要加派人手到前面探路？”
袁斌没有立刻回答，目光仍在山林中搜寻。山道越来越窄，两侧的树木越来越密，阳光几乎透不进来，空气里弥漫着潮湿的腐叶气味。这是天然的伏击地。
“不用。”他说，“让大家把枪上膛，眼睛放亮点。”
他知道今天走的是什么路线。城西小路，绕开了人多的大路，虽然安全，但这段山路是必经之地，没有第二条路可选。如果有人要动手，这里是最好的地方。
袁斌的右腿隐隐作痛。那是旧伤，在上海养了大半年，好了七八成，但还没好利索。长时间骑马让伤口处酸胀发麻，每颠一下都像有根筋在抽。他皱了皱眉，不动声色地调整了一下坐姿，把重心偏到左腿上，没有让任何人看出来。
马车里，婉柔感觉到了马车速度的变化。车轮碾过碎石的声音比刚才急促了一些，马夫的吆喝声也更短促有力。她没当过兵、没上过战场，不懂那些行军打仗的门道，可她从小在叶家长大，见惯了来来往往的卫兵和军官，对危险有一种说不清的本能。
“云子。”她轻声说，“把雨双和小雯看好，别让她们下车。”
雨双正要掀帘子往外看，婉柔按住了她的手，摇了摇头。雨双见她神色郑重，虽然不知道发生了什么，还是乖乖放下了手，安静地坐了回去。
云子的手指微微蜷了一下。
就在此时，一声尖锐的口哨划破了山林的寂静。
从两侧密林中，突然涌出黑压压的人影。他们穿着杂乱的衣裳，有的拿着刀，有的端着枪，面目狰狞，呼喝着从山坡上冲下来，像两股黑色的潮水，瞬间将整支队伍包围在狭窄的山道上。
婉柔的马车被二十余名护卫紧紧护在中央，护卫们拔出长刀，黑洞洞的枪口指向四周，可土匪人数实在太多了——粗略看过去至少上百人，黑压压的一片，把前后去路都堵死了。
袁斌勒住马，目光扫过四周。他的表情没有变化，但握缰绳的手紧
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