民国二十年，七月初。
叶峰是在婉心毫不知情的情况下，把她叫到书房的。
婉心从自己院子出来，沿着回廊往前走，一路上心里七上八下。阿玛很少单独召见她。在七个女儿里，她排行第五，不上不下，既不像大姐那样是嫡长女、肩负家族门面，也不像六妹那样容貌出众、被阿玛当作联姻的重要筹码。她一直觉得自己是阿玛眼里最不起眼的那个。今日忽然被叫到书房，她心里难免忐忑。
正厅里，叶峰已经等了一会儿了。他坐在太师椅上，手里端着一盏茶，茶已经凉了，他没有喝，只是在手里端着，像是在想什么事情。听见脚步声，他抬起头，看见婉心站在门口，穿着一件素白色的旗袍，头发简简单单地挽着，安安静静的，像一朵开在墙角的花，不争不抢。
“进来吧。”叶峰放下茶盏，语气比平时柔和了几分。
婉心走进去，在父亲面前站定，规规矩矩地行了个礼：“阿玛。”
叶峰看着这个五女儿。她长得不算出挑，但眉眼温顺，气质恬静，是那种做媳妇最讨婆婆喜欢的长相。她的性子太软了，软到叶峰有时候会忘了她的存在。可这一刻，看着她低眉顺眼地站在面前，叶峰心里忽然涌起一种说不清的感觉——不是愧疚，他没有愧疚这种东西，只是一种连他自己都分辨不出的复杂。
“坐吧。”叶峰指了指对面的椅子。
婉心坐下来，双手放在膝盖上，低着头，等着父亲开口。
叶峰沉默了片刻，说：“萧羽峰跟我提了袁斌的事。想必你也知道一些。”
婉心的手指微微蜷了一下，没有说话。
“袁斌这个人，和你二哥当年在辽西有过节。那是四年前的事了，打了一仗，双方都死了不少人。你二哥至今对他耿耿于怀。”叶峰的语气不紧不慢，像是在陈述一件与他无关的事，“但客观地说，这个人有能力。萧羽峰能有今天，离不开他。他的本事，不在那些世家子弟之下。”
婉心低着头，不知道该说什么。她不明白阿玛为什么忽然跟她说这些。
叶峰看着她，目光里多了一种婉心从未见过的东西——温和，或者说，是一种刻意表现出的温和。他这辈子很少用这种目光看任何一个女儿，但今天，他需要这种目光来达到他的目的。
“五丫头。”叶峰的声音放得更轻了，“如果我允许你和袁斌在一起，你愿意么？”
婉心猛地抬起头，看着父亲，眼睛里满是不可置信。她张了张嘴，想说
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