安宫。
殿内烧着上好的沉水香，烟气缠绵，从错金博山炉的镂空孔洞里缓缓升起，游走在珠帘与金漆立柱之间。
太后萧氏半倚在紫檀嵌螺钿的软榻上，手边搁着一盏刚沏的明前龙井，茶汤碧绿透亮。
她今年不过四十出头，保养得极好，面容白净丰腴，一双眼睛笑起来弯弯的，瞧着和蔼得很。
活脱脱一尊菩萨。
但慈安宫里伺候的人都知道，这尊菩萨的手指缝里，不知道夹死过多少蚊子。
殿下首的矮几旁，坐着一个十六七岁的姑娘。
萧宜宁，太后的侄女，庆南伯萧怀安的独女。
她穿了一身鹅黄对襟襦裙，发间插着一对赤金镶红宝的蝴蝶步摇，耳垂上坠着两颗滚圆的南珠。
周身上下，能塞金子的地方全塞了金子，恨不得把整座萧府的家底都挂在身上。
此刻，这位全身挂满富贵的萧家小姐，正拿着一方绣帕，使劲拧。
帕子已经被她拧出了褶皱，丝线都快绞断了。
“姑母！您说气人不气人！”
萧宜宁的声音里，尽是被人拂了面子后特有的恼怒。
“我托人给沈世子送了三回帖子，请她赴宴，她推了三回！”
“第一回说公务繁忙，第二回说身体抱恙，第三回……”
她猛地一拍矮几。
“第三回连理由都懒得编了，直接让府里的门房把帖子退了回来！”
“原封不动！封口的蜡都没碰一下！”