殿内，光线明亮，却更显冰冷。
长长的案牍后，坐着几位人德殿的执事和一位总司主。
他们修为或许不如殿外排队的一些人，但此刻代表的是御天帝庭，是那位至高无上的帝皇。
无人敢有丝毫不敬。
“资源清点无误。”一位执事用神念扫过储物法宝，在一份玉册上打下印记，“气运之物确认。”
“在此处，烙印你的神魂印记，以及道统核心血脉印记。”总司主将一份散发着淡淡金光的契约推到炎烬面前。
契约上的文字很简单，却重如万古星辰：自愿臣服御天帝庭，奉渊帝为主，纳贡称臣，永世为附庸。若有异心，道统气运反噬，身死族灭。
炎烬的手在抖。
他活了十几万年，一手创立炎神宗，称霸赤炎星域，何曾想过有朝一日要签下这等卖身契？
但他想起东临星那片空荡荡的虚空，想起天界上空那只捏爆紫霄阁主的法则巨手，想起太乙老人在星空下绝望的嘶吼……
他闭上眼，咬破指尖，逼出一滴蕴含神魂与血脉本源的精血，按在了契约末尾。
金光大盛，契约化作两道流光，一道没入炎烬眉心，一道冲天而起，汇入御天帝庭那日益磅礴、几乎要凝成实质的浩瀚气运之中。
炎烬脸色一白，感觉冥冥中有一道无形的枷锁，套在了自己和整个炎神宗的命运之上。
“炎神宗宗主炎烬，听封。”
总司主的声音再次响起，拿起另一份早已准备好的旨意，“即日起，册封尔为‘赤炎星域镇守使’，秩同帝庭三品，统辖原赤炎星域一切事务，按时纳贡，遵帝庭号令。赐‘御天镇守印’一枚，可调动星域内部分帝庭驻军维稳。”
一枚黑色的、刻着黑龙的印玺被送到炎烬面前。
镇守使，三品，听起来似乎地位不低。
但炎烬知道，这印玺既是权力，更是监视。从今往后，赤炎星域还是那片星域，炎神宗还是那个炎神宗，但头顶，永远悬着一把名为“御天”的刀。
“臣……领旨谢恩。”炎烬接过印玺，声音干涩，深深一拜。
然后，他默默退到一旁。那里已经站了数十位先他一步完成“手续”的各方主宰。
大家相视一眼，都从对方眼中看到了同样的苦涩、无奈，以及一丝……庆幸。
至少，还活着。
道统，还延续着。
比起那些在伐御联盟中灰飞烟灭的势
…。。