一月后。
炎国都城，承天府，寻烬司衙署。
寻烬司，名字听着气派，实际上是个没人愿意来的清水衙门。
说白了就是给六部擦屁股，各部把烂摊子甩过来，寻烬司负责从故纸堆里找依据，功劳都是人家的。
衙署最角落的桌子前，坐着个年轻男子。
苏合。
正九品书记官，月俸三两银子。
他面前堆着两摞邸报，苏合的工作是把这些邸报分类归档，最后送交二楼的分析房。
这活不复杂，但很繁琐。
上一任书记官托关系走了，苏合没走，除了没靠山没关系外，是他发现了有意思的东西。
这五年时间里，他都在做一件事情，
一一在库房翻阅关于开国皇帝炎祖的旧档。
库房收录了与炎祖相关的所有资料，如诏书、战报、记录、民间目击传闻...
苏合这些年读了其中的一部分。
那些泛黄的纸页上，写满了同一个人的名字。
苏合从一开始的好奇，到了解些许后的敬畏，最后是一种他自己都说不清楚的情绪。
他觉得，自己开始了解这位传说中的人物了。
炎祖诏书上的朱批，语气有时不耐烦，有时充满恶趣味。
一份工部尚书的折子，说地里挖出块玉玺，那玉玺一看就是自己埋自己挖，帝君便批：刻得比朕私印还漂亮，留给你当官印如何？
那尚书吓得连夜跪地请罪。
还有一份边关战报，说敌军整军潜伏于盆地伏击，被炎祖一人“包围”了，顺手还抓了个将军回来。
苏合读到那里时笑出了声。
只是...
随着往后读，他就笑不出来了。
炎祖最后几年的诏书，朱批越来越短，有时只写一个“可”，有时什么都不写，只画一个圈，战报也不回复了，调令也不批注了。
就像是一个喜欢说话的人，忽然变得沉默寡言。
年初的时候，苏合翻到一份来自药房的记录，那是炎祖失踪前一年，太医院每旬都要给宫内送一批药材，药量极大。
药方都是养心安神，治一种叫“睡不着”的病。
炎祖怎么了？为什么睡不着？
带着这个疑问，苏合对炎祖的过往到了痴迷程度。
正史信息不够，他就去搜集野史。
去书摊，旧货
…。。