江辰踩在螺旋阶梯的第一级台阶上，脚下的金属板发出一声沉闷的响动。
不是松动的声，是那种厚实的、有分量的金属在承受重量时的自然响声。
他蹲下来用手指敲了敲台阶表面，传来的回音很实，没有空腔音，说明台阶下面是实心的结构，不是薄皮钢板。
这整座螺旋阶梯是实打实的金属铸件，不是临时搭建的工程结构。
他回头看了一眼时雨：“你先别下来，我在下面确认安全了你再跟。”
时雨没有争，只是把手电筒递给他，然后靠在了管道出口处。
江辰顺着阶梯向下走。
第一圈的墙壁跟入口处材质一致——暗灰色金属涂层，表面干净，没有锈蚀，但也没有被打磨过的痕迹，像是铸成之后就没有人碰过。
每走几步，墙壁上就会出现一个小的圆形标记——不是编号，也不是箭头，是齿轮图案，跟金属板上的八边形齿轮同款，但更小，只有指甲盖大小。
像是钟表师沿路留下的签名。
走到第一圈尽头，他面前出现了一扇闭合的金属门。
门的高度大约两米二，宽度刚好能容纳一个人通过。
门的表面没有任何锁孔、验证槽或者操作面板——只有一个东西：门正中央嵌着一块半透明的面板，面板上漂浮着一行发光的文字。
不是系统提示的白色冷光字体，是暖黄色的、带着微弱脉冲波动的光。
像是有人在旧版本时代用某种定制工具写上去的，字体风格跟07团队档案室里的操作流程图一模一样。
面板上的文字只有一句话：“你带表了吗？”
江辰看着这行字沉默了两秒。
不是谜语，不是密码，是一个问题。
但钟表师不会无缘无故在通向核心数据层的第一道门上写一句废话。
他脑子里快速过了一遍自己身上的所有东西，老沈的笔记本没有表，钟表师的记事本没有表，反编译核心不是表，规则碎片更不是。
他低头看了一眼游戏系统面板，时间显示在面板右上角，实时更新，但那是深渊游戏的系统时间，不是真正的“表”。
系统的时间不准确，但我们的时间准确。这是时雨转述的钟表师原话。
他重新审视那句话：“你带表了吗？”
不，“表”不是字面意义上的计时器。
钟表师说的“表”是一种比喻——指的是某种不依
…。。