里走，沈砚边走边观察路边的草丛和树根下的阴湿处，时不时停下来蹲下细看，伸手拨开叶片辨认。走了不到一里地，他便在一丛背阴的灌木下发现了第一味目标——一片密密匝匝的金钱草，叶片圆润如铜钱，贴着地面铺展开来，翠绿欲滴。金钱草味甘性平、清热利湿，入伏之后治疗湿热黄疸、小便不利是极好的药。沈砚蹲下来用小铲子轻轻挖了几株连根带土撬起来，抖掉根部的碎土放进药篓里，又用湿布盖好防止脱水。
“这种草的叶子像铜钱，所以叫金钱草。“沈砚对黄甫说，“摘的时候连根挖，根也能入药。注意别伤着主根，留一些在这里让它继续长，明年还能来采。“
黄甫蹲在旁边认真地看了一遍，又伸手摸了摸叶片，口中默念着叶片形状和气味特征，然后点点头：“记住了。“
两人继续往山谷深处走去。越往里走草木越密，高大的栎树和榆树遮天蔽日地交织着，把正午的阳光挡去了大半，谷底只剩一片清凉的暗绿色光晕。空气湿润带着一股泥土和朽叶的气息。走了约莫两里地时，沈砚在一块长满青苔的大石头旁边停下脚步，弯腰在石头背阴面的根部翻找，果然找到了一丛淡紫色的小花——石韦。这味药专门利水通淋、清肺止咳，叶子背面有一层褐色的孢子囊群，生在山石背阴处，善于吸收石中渗出的水汽中的矿物质。
“石韦，长在石头上，叶子背面有棕褐色的斑点是它的标志。“沈砚用小铲子小心地撬了几株，连着一小块附着的老石头一起带进了药篓，“这种药不能连根拔尽，留一半在石头上它还能重新长出来。采药不止是不伤根，还要不伤山的根本。“
“不伤山的根本。“黄甫低声重复了一遍，若有所思。
继续往深处走了半个时辰，沈砚陆续采了四五味药。采到一味乌药时，他停下来让黄甫细看其根和叶的区别。正蹲在地上指点着，忽然听见前方灌木丛后面传来一声微弱的**。沈砚起身拨开灌木，看见一棵老槐树下坐着一个老人，旁边还躺着一个年轻后生。老人约莫六十出头，穿着一身破烂的短褐，满面愁容地坐在后生旁边，见有人来了连忙站起来，声音沙哑又带着焦急：“两位先生……老汉是山下刘家坳的，这是我孙子，今早上山砍柴时从坡上滚下来崴了脚，疼得走不动路了。我背了他半里地实在背不动了——“沈砚走过去蹲下看那后生的脚踝，已经肿得像馒头一样，皮肤绷得发亮，触手滚烫。他捏了捏踝骨周围，后生疼得嘶了一声但骨头没有移位或断裂的明显触感——是严重的扭伤，筋骨血脉受损肿胀。
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