青阳城南门外。
八千修罗铁骑整齐列阵。
楚枫翻身上马，反手握紧了鞍边战刀。
一名斥候急匆匆穿过城门洞飞奔而来，单膝跪地，抱拳急报：
“报！雍州与云州前锋斥候快马来报，两州援军已拔营起程，最多两个时辰，便能赶到虎牢关外围！”
“本将已知，退下吧。”
楚枫一把扯过马缰绳，调转马头，冷眼看向南方的官道。
“传令各营，免去修整，全线沿途警戒，随时准备接战！”
楚枫望向前方漆黑的旷野，声音冷冽：
“三十万蛮兵压境，老子偏不给他们机会。”
“全军开拔！天亮之前，务必赶到虎牢关！”
传令官手中大旗猛地挥落。
官道之上，马蹄轰鸣，八千铁骑化作一道黑色洪流，轰然冲入茫茫夜色。
虎牢关是北境的咽喉天险，只要关隘还在，蛮族骑兵就只能被挡在关外。
如果关隘丢了，后方正在开荒屯田的几十万百姓，全得沦为刀下冤魂。
大军一路疾驰，未有片刻停歇。
两个半时辰后，崇山峻岭间，虎牢关耸立在视线尽头。
修罗军骑兵直逼关下。
尚未停稳，便见关楼，火光摇曳间，城垛后尽是一双双布满血丝紧绷的眼睛。
“关下何人？止步！”
城头上猛地响起一声暴喝，紧接着机括咔哒骤响，数排诸葛连弩齐刷刷探出墙垛，对准关下骑兵。
楚枫一把勒住战马，抬头扬声厉喝：
“我是楚枫，速开城门！”
城垛后探出一名将官的身影，定睛看清来人面容后，脸色骤变，急忙挥手大吼：“是将军回来了！快，收起连弩！打开城门！”
城门缓缓拉开。
守关千户一路快步奔下城楼，疾步迎出关外，单膝跪地抱拳道：
“末将不知将军回关，险些误伤，请将军降罪！”
楚枫翻身下马，抬手虚扶，开口道：“不必多礼。蛮军情况如何？”
守关千户神色一凛，连忙起身禀报：“回将军，蛮军主力就在关外五里处扎营！半个时辰前，蛮兵斥候还向城头射来几十封血檄，扬言三日内破关，城破之后，寸草不生！”
楚枫把缰绳甩给身后的亲兵，大步踩上登城的马道。
“陈泰运来的守城床弩到了没有？”
…。。