手相助，否则小人早就死在那些北狄杀手刀下了。”
萧承欢也赶紧帮腔：“对对对，我见过苏木的功夫，确实平平无奇，也就比普通人强一点点。”
周晚卿适时地接过话头，淡淡地说道：“那青衣女侠是我花钱雇来暗中保护苏木的。苏木现在是府里的副管事，又得罪了人，我自然要做些安排。”
定国公听了，点了点头，没有继续追问苏木武功的事，而是把话题转回了正事上：“苏木会武功，对府里来说是好事。身为副管事，总要有些自保的能力。”
他顿了顿，神色变得严肃起来：“今天的事虽然过去了，但你们都要记住，定国公府和平西侯府必须和睦相处。如今外有北狄强敌，内有镇南王府虎视眈眈，我们绝不能内讧。”
“平西侯陆怀山，是所有势力当中军功最高的将领，西域各国对他无不敬服，连镇南王都要让他三分。”
萧承安有些不以为然地说道：“爹，平西侯再厉害，不也是个侯爷吗？爵位还不如您呢。”
“你懂什么！”定国公呵斥道，“正因为平西侯军功太高，朝中弹劾他功高震主、图谋不轨的奏折堆积如山，皇上才不得不暂时削去他的兵权。”
“他现在是潜伏的猛虎，一旦有朝一日被重新启用，必将虎啸山林！”
萧承安被父亲训得不敢吭声了。
定国公继续说道：“我打算从麾下拨出一百府兵，交给平西侯统领，助他清剿京城附近的寒锋楼精锐。这也是向外界表明，定国公府和平西侯府同气连枝，不可撼动。”
众人各自散去。
萧承安走出正堂之后，拉住苏木，压低声音说道：“苏木，这次的事多亏了晚卿派人保护你。你可得好好去谢谢她，趁机拉近拉近感情，争取一举拿下！”
苏木心里无奈，面上却只能应道：“是，小人明白。”
他整理了一下衣襟，往周晚卿的院子走去。
周晚卿刚回到房中，刚换了寝衣，正坐在窗边的软榻上，秋兰在给她倒茶。
看到苏木来了，周晚卿看了一眼秋兰，秋兰便会意退了出去。
苏木上前行了一礼，诚恳地说道：“二奶奶，这次多谢您派人暗中保护小人。小人这条命，是二奶奶救的。二奶奶的恩情，小人铭记在心，日后必定结草衔环以报。”
周晚卿端起茶盏喝了一口，淡淡地说道：“不必在意。你活着，能给我做很多事，不止那几百两银子的价值。”
苏木
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