几个人在院子中央站定了，也没往别处走，就在葡萄架旁边找了个避风的地方，易中海先开口了：“我听厂办的人说，年后真的要实行八级工制度了。”
刘海中的声音比平时高了一些，带着几分期待和紧张：“我也听说了。要定级的话，是按什么标准评？是按资历还是按手艺？到底谁说了算？”
阎埠贵剥了一颗花生扔进嘴里，嚼了两下，慢悠悠地插嘴：“你们厂里定级，我们学校好像也要给老师定级了，也不知道我这小学语文老师到底能定个什么级别。”
易中海没有回答阎埠贵的问题，他的目光越过刘海中的肩膀，落在站在东厢房门口的刘禹衡和刘二和身上。他朝那边扬了扬下巴：“刘同志在那儿呢，要不问问？他在部队上见得多，比咱们有经验。”
三个人一起朝刘禹衡的方向看了过来：“刘同志，过来坐会儿？我们几个正说定级的事儿呢，想听听你的看法。”
刘禹衡把烟掐灭，扔进雪地里，走了过去。刘二和跟在后面，走到几个人中间站定。
阎埠贵第一个开口，推了推眼镜：“刘同志，你们部队上定级是怎么定的？是按年头还是按能力？还是说有什么考试？”
刘禹衡摇了摇头，语气坦诚：“部队跟地方不一样。我们现在还是供给制，吃穿用度都是上面配给，没有定级这一说。定级的事，跟我们关系不大。”
易中海点了点头，脸上露出若有所思的表情：“部队跟地方不一样，那倒是。”
刘海中在旁边啧了一声，又回到了八级工的话题上：“不管怎么说，能定级就是好事。定得越高工资越高，咱们工人也是有盼头的。我在锻工车间干了快十来年了，手艺不敢说多好，但也不差。评个五六级，应该没问题吧？”
易中海看了他一眼，淡淡地说：“五六级应该是稳的。”
刘禹衡站在旁边，听着几个人你一言我一语地讨论着定级的事，心里却转着自己的念头。
他当然知道八级工制度是真的，也知道这是好事，工人有了盼头，生活有了指望。但他想的不是这件事，而是另一件，八级工实行之后，部队的薪金制也不远了。
明天就是54年了，明年就是55年，该授衔了。可他心里清楚，授衔有一条底线：不在部队工作的人，不参与授衔。
他还不知道自己明年会去哪里。是去总部机关，或者转去地方？留在部队，就能参与授衔，肩膀上就能扛上星星；转去地方，那些星星就跟他没关系了，
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