他们的目标是轰炸正在后撤的中国军队。
但这一次，等待他们的不是地面的机枪，而是两个大队的霍克-III战斗机。
罗店空战一触即发。
高志航带着第四大队从云层中俯冲下来，对着日军舰载机编队发动了第一轮攻击。霍克-III的机载机枪在晨光中喷吐着火舌，子弹拖着一道道暗红色的曳光在空中划出弧线。
日军舰载机被突如其来的空中阻击打得措手不及，编队瞬间被打散。一架九六式舰载机被高志航击中机翼油箱，拖着浓烟一头栽进了长江。
第二架试图从侧翼绕过来攻击霍克-III的后方，被第五大队的飞行员咬住尾部，在追击中击落了海面。剩余日军飞机抛掉炸弹掉头往航母方向逃窜，霍克-III编队追了一段，确定敌机已经远离罗店上空后才返航。
罗店的地面上，郑洞国站在那棵歪脖子树下，用望远镜看着远处天空中逐渐消失的黑点和正在掉头往航母方向逃窜的日军飞机，放下了望远镜。
他的第二师在这场遭遇战中打退了日军第二十二旅团，但伤亡数字正在逐步报上来。李树森站在他旁边，也放下了望远镜，沉默了一会儿，然后说了句：“桂庭兄，这次多亏你拦住我。刚才要是追上去，我的六十七师也得搭进去。”
“打鬼子不在这一时。”郑洞国转过身来，拍了拍李树森的肩膀
“收拢部队，加固阵地。山室宗武不会就这么算了的。”