参谋长小跑着去了。
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是后卫。让他在官道上摆收容站，八十九、九十一师零散下来的兵，能收多少收多少。"
参谋长小跑着去了。
命令一层一层传下去，大院外的土路上，疲惫的队伍像被人从后头推了一把，脚步渐渐快了起来。
蒋鼎闻又站了一会儿，转身进了屋子。
句容这边，到了夜里，各路的回电陆续到了。
赵德明抱着一沓电报纸进来，一封一封地念。
刘志回电：先头第三师已向溧水以南运动。
薛岳、罗卓英联名回电：即按计划将一线部队转为二线，唯请明确无锡、江阴方向的最后时限。
蒋鼎闻回电：全军已改向当涂转进，九十师担任后卫收容。
丁立群三百师连夜备好行装，凌晨一点整，机械化部队出发。
陆诚站在地图前，一手撑着桌沿，一手夹着烟。
"北线今天怎么样？"
"还在打。"赵德明说，"江阴要塞的报告还是那四个字：尚能支持。"
"都先睡。"他把烟点燃
"明天，还有一场会要开"
屋里的人都退了出去。
炉子里的火渐渐暗下去，只剩下炭芯还红着。陆诚一个人站在地图前，影子被拉得很长，一直投到门口。
就在这个夜里，苏北，第二师师部。
电台房的灯亮着。译电员把译出来的电文抄在纸上，手有点抖。参谋长接过去看了一眼，脸色就变了。他捏着电报纸，在门口站了半晌，才推门进去。
郑洞国正在灯下看地图。听见脚步声，头也不抬："回电来了？怎么说？南下的事，陆司令批了没有？"
参谋长把电报纸递过去，没说话。
郑洞国接过来，就着灯看。
看完，他抬起头，脸上的神情说不清是意外还是失落。
"北上。"他喃喃道。
参谋长张了张嘴，想说什么，又不知道说什么好。
十二天的等待，全师上下的请战，换来的是一纸北上。泰安。山东。那里没有南京，没有他做梦都想去的战场。
郑洞国站起来，他的眉毛拧着，喉咙里滚了一下。片刻后，他开口了，声音沙哑：
"执行命令。"
他抓过军帽扣在头上，大步走到门口，冲外头喊："传令兵！传我的命令：全军拔营，天亮之前出发，向北！"
命令像风一样传遍了营地。
…。。