查、人员核验，皆是为防逆党余孽逃窜。外派官吏行事或许略有严苛，却皆是为办案所需。御史所言私刑贪腐，恐是乡民诬告、有心人刻意栽赃，不足为信。”
他不肯认下罪名，顺势将所有实证推为栽赃构陷。
御史早有准备，当庭再度开口：
“魏大人此言差矣。此次涉案并非一人一地，河西三州县皆有呈报，账目、人证、物证俱全，绝非空穴来风。若皆是诬告，岂能处处吻合、件件对应？观镜司手握特权，更该谨守法度，而非肆意妄为！”
二人当庭辩驳，一来一回，言辞看似守礼，内里锋芒相撞，寸步不让。
太子静静立在一旁，始终默然旁观。东宫本就与丞相派系面和心不和，此刻有人折损柳嵩臂膀，他乐见其成，自不会出言阻拦。
七皇子萧珩暂且收了此前争论边饷的话头，冷眼旁观这场风波。他性情刚正，素来看不惯观镜司罗织罪名、肆意株连的行事作风，此刻见其劣迹被当庭揭穿，心底唯有沉凝，并无半分幸灾乐祸。
殿中局势，顷刻扭转。
方才还是边饷之争的夺嫡拉扯，转瞬变成观镜司权责受审、朝堂法度问责。
天子指尖轻叩龙椅扶手，目光落于奏折之上，神色不辨喜怒。
观镜司是他亲手特许的亲司，独立于六部之外，专查秘案、肃清逆党，他向来纵容偏袒。可今日铁证摆在眼前，朝野百官尽数看着，若是一味包庇，只会寒了地方民心，纵惯官吏妄为。
沉吟片刻，帝王沉声开口：
“官吏扰民，属实不当。传朕旨意，河西涉案外派官吏尽数停职待查，移交吏部、御史台会审。观镜司此后查案，不得私设关卡、不得擅扰乡民，所有行止，需报备地方官府，依规行事。”
短短一段话，直接锁死三条规矩。
等于当众削去了观镜司私下办案的大半特权。
魏慎肩背微微一僵，躬身领旨：“臣，遵旨。”
他心底已然清明。
这根本不是偶然的御史参劾，是一场精准至极的算计。
对方不早不晚，偏偏在他连夜突审诏狱、拿到“少主出逃”口供、又加急移送关键人证入京的紧要关头，捅出这一桩贪腐扰民旧案。
看似只惩办外围小吏，实则死死钳制住了他接下来所有的追查动作。
此后他再想大肆搜捕、跨州追查、肆意盘查，皆受朝堂规制、百官监督，再也无法随心所欲、肆无忌惮。
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