成南北走向的话，浇灌进去的水就会顺着垄沟流到排水沟里。但是沟壁很松散，灌水过多就会塌陷。”
“用碎石子垫在下面，枯枝编成篱笆围在两边。”沈清棠也接着说。
沈林抬起头来望着自己的女儿。
以前的沈清棠连花盆里的泥土都嫌脏，现在蹲在沟里，手上全是冻裂的血口子，说起整地排盐却丝毫不含糊。
他把疑问压在心里，拖着受伤的腿走到枯胡杨树旁，用断刀削起树枝来。
“篱笆由我来搭。青柏，不要把枝条砍得太短，三尺一截。”
一家四口各自忙起来。
太阳已经升到头顶上空，但是风还是非常刺骨。没有食物可以吃，只能在盐碱地边缘找到一些结了冰碴的枯草根，含在嘴里嚼两下以抑制饥饿。
围观的人群也散去了大半。
只有瘦高个的男人还蹲在旁边。开始的时候他想看沈家笑话，后来见到排盐沟越挖越长，河卵石铺成的旧水道渐渐显露出来，脸上的讥诮也就不由自主的消失了。
下午的时候，独眼管营骑着一匹瘦马来巡视土地。
他远远的看到沈家四人忙碌的样子之后，就鞭打了一下马腿。马蹄踏碎了盐壳，在刚翻出的土地上停下来。
“干啥呢？”
瘦高个的男人马上凑了过去：“管营大人，他们要把鬼见愁变成良田，并且还挖了一条沟。这样不是白费劲吗？”
独眼管营跳下马来，用脚踢了踢沟里的卵石。
他在赤沙镇守了十几年，见过很多流放犯不认命。第一天赌咒发誓要开垦出良田，第二天手上起泡，第三天就趴在地上哭着要饭。
“沟挖得非常像样子。”独眼管营挥动着鞭子，指着黑土地说道，“但是这土地里也有盐。没有水的话，排到哪里去呢？”
“小镇上有一口公共的水井。”沈清棠说。
独眼管营咧着嘴，露出一颗黑乎乎的牙齿。
“公井的水按户分配。你们家四口人一天两桶水，只能够喝。要去浇地的话，除非你们渴死了。”
柳氏手中拿着的枯枝停了下来。
两桶水就连做饭都紧张，而洗这片盐地的话，至少要几十倍。
“规矩就是不能违反的。”独眼管营翻身骑上马，“三天后我来验地。沟挖得再漂亮，翻不满一亩也要挨鞭子。”