脸都是疑问。
沈清棠蹲下身来，找到一个比较清楚的马蹄印。把水袋里的木塞拔掉之后，将里面浑浊的石灰水慢慢倒入蹄印周围的碎石和泥土中。
水渗入地下，没有反应。
“没东西啊。”赵虎撇了撇嘴，“沈姑娘，你这法子……”
“去中间那条道。”沈清棠打断了他的话，站起身来走向通往祁连山深处的岔路。
如法炮制。倒入水之后，泥土还是原来的灰褐色。
赵虎的脸色越来越难看：“将军，不能再耽误时间了！再不走的话，刘炳就跑到三十里开外了！”
萧北野不理睬赵虎的焦躁，一直看着沈清棠的背影。
沈清棠走到右边通往峡谷的岔路口。风很大，地上的沙子都被风吹得差不多看不见蹄印了。她蹲下身来仔细摸了会儿，在两块大石头之间的背风处找到了一些被马蹄踏出的痕迹。
倾斜水袋。
透明液体中有一些白色的石灰沉淀物，滴到了缝隙里的泥土上。
一息。
两息。
正当赵虎想要开口抱怨的时候，奇迹出现了。
被水浸湿的泥巴突然间像被鲜血染红了一样，很快变成了一层耀眼的紫红色！
在火把的照耀下，那抹紫红在灰褐色的戈壁滩上显得很诡异，很妖艳。
赵虎倒吸了一口气，吓得一屁股坐到地上，手中的火把差点掉下去：“这……这是什么妖术？！泥巴流血了？！”
“这不是血液。”沈清棠站起来拍掉手上灰尘，“这是酸碱中和后出现的颜色变化。硫化泥为强酸，我这水袋里装的是含有特殊药粉的石灰水，属于强碱。两者相遇就会变成紫红色。”
她对萧北野说：“刘炳走的是这条道。另外两条路上的马蹄印，是被他手下的士兵们赶着空马踩出来的，目的是为了迷惑敌人。”
萧北出看到地上刺眼的紫红色之后，眼睛里闪过一丝震惊，但是很快就消失了。
他深深的看了沈清棠一眼，好像要把她的骨血都看透一样。
“上马！”萧北野吼了一句，长腿一跨就骑到了乌骓背上。
三百名骑兵一齐上马。
“赵虎，带二百人沿着峡谷追上去！”萧北野一把将沈清棠拉上马背，“剩下的百人跟我走近道去鹰嘴崖堵住他！他既然选择了东峡谷，就只能从鹰嘴崖下面穿过！”
马队马上分成两半，像两把黑色的尖刀刺进了黑风口
…。。