”孙新桐忽“嗤”然失笑，忙以袖掩唇，自觉失态，转瞬凝容，冷香暗敛：“只是这破阵的手法，非玄门高士手段。罢了，殊途同归，亦算妙着。”
施行大笑道：“不错不错，管他劳什子手法，就凭岳兄弟能过四关，便比你温大当家的不知高明多少。”他狠狠咬了“温大当家”四字，只觉与温简数年交锋的郁结尽散，好不痛快。一侧史通虽不言语，仍睥眼斜视，其中讽刺意味，不言而喻。
郜怀茹连声称好，吩咐孙新桐收下素笺，微抬下颌，示众人入座。三言两语，恩威并施，似春风拂柳，亦似寒刃贴颈，直令诸人屏息，不敢多言。施行、史通、鲁相本就粗人，早已骨燥肉紧，齐齐抱拳，转瞬已掠至厅外。温简青衫微动，目露踌躇，似足缚千钧。郜怀茹英姿飒爽，谈吐间自有磊落，迥异世间莺燕的矫揉造作。温简越瞧越移不开眼，眸光沉如幽潭，定在原地。郜怀茹首也不回，冷哼半声，若霜刃划空。温简心头骤紧，低眉掩去难堪，敛袖疾退，青衫掠过门槛，悄然而没。刘定钦心知几人定有要事相商，听得李如澹几声吩咐，快步跃出。
眼看厅中已无外人，纪染起身负手，忽而一笑，绕金笑开缓步一周，衣袂微扬：“想不到你竟当真能使得剑法。”金笑开双手环抱，眉梢带傲：“刀枪剑戟，拳掌腿指，乃至机关暗器，无一不晓。昔日所言非虚啊。”纪染见他模样，扭头哼了半声。
郜怀茹低笑一声，眸光斜掠孙新桐，意带三分调侃：“玄门奇术，老狂嫡传，怪不得某人千般不舍，始终要留你麾下。”说罢，她一步抢至金笑开身畔，声压一线：“离开烈溪宫，想必另有变故。”
郜怀茹本就骁勇，金笑开不敢嬉闹，敛尽狂态，肃然道：“福宁地界，势力盘根错节。往常各自为战，烈溪宫依仗九溪大阵，倒也无畏。如今‘丰姑娘’横空而出，合纵高手，势若连珠，江府众人自是寝食难安，要将诸位探个究竟。江上机、何不逆对在下心存芥蒂，美名保护舍妹，实则扣押，以此胁逼。”他依旧称郜怀茹为“丰姑娘”，多有玩笑嬉闹之意，对楼云袖身处险恶，却不担心。
“呸！”纪染啐玉一声，眸含霜刃：“果然宵小行径。”孙新桐见她剑意将起，忙横身半步，转语金笑开：“图中所绘，确是破阵之枢。可手段诡谲，当真出自你手？”
金笑开收袖微躬，声音清朗：“九溪之阵，借幽壑腾龙之势，汇云雾九脉，方成杀机。昔日在苦觉先生座下，得授‘浩气归元’之法，专克‘借势’之术。然九溪连环，四困五杀，一气贯通，若欲
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