起身，尾缠的细丝骤然绷紧，“嗖”得一声，箭羽倒拽，连泥带血，将刀手、拖回雾阵深处，眼见已无生机，只余几缕血腥在夜风中打转。
另一侧，史通身形狼狈，贴地翻滚，自雾口挣出。鲁相、李如澹惊魂未定，惨状在前，纪染心头骤凛，不暇思索，足尖一点，飘然疾退。身后一名刀手稍慢半息，但闻一声破空，细丝缠箭贯入胸膛，血花未绽，丝绳骤紧，生生将那人拖回雾中。哀号只起半声，便无声响，余音尚在，血腥暗涌，昭示生死殊途。
众人狼狈掠回，止于郜怀茹身后。灯球火把照处，衣裂血污，喘息相闻。郜怀茹面冷如霜，未发一语。孙新桐抬手点勘，细细数来，先踏入阵者十二人，仅余鲁相、史通二人；后队十二人，折损有三。不过盏茶工夫，十三条性命便如露电，尽灭于雾石之间。夜风猎猎，众皆垂首，无人敢先出声。
“哈哈哈！”雾外忽传一声长笑，清越穿云，带着三分轻狂七分傲岸：“敢问丰姑娘，此阵滋味如何？”
郜怀茹眸中煞气一涌，樱唇方启，尚未来得及叱骂，孙新桐已半步抢前，声音冷得似雪夜碎玉：“何前辈好手段。乱石为局，飞箭作子，步步精算，招招夺命，生杀活剥，眼都不眨，当真令小女子‘佩服’！”说到“佩服”二字，她微微仰颌，尾音陡然拔高，如寒锋出鞘，霜刃映月。
何不逆笑意不减，语调悠然：“小友既知妙处，老夫更当拭目以待。老夫便在阵内相候，可莫让老夫空等才好。”
孙新桐十指攥得“喀吱”作响，指节泛白，胸中一口恶火几乎破喉而出。她阖目长吐，将怒意缓缓压入丹田，这才回首，望向鲁相、史通。二人衣袍褴褛，垂首立于面前，神情狼狈。孙新桐声音低冷，却字字清晰：“劳烦所见所遇，说与我听。”
鲁相干咳一声，先开口道：“入阵三步，雾浓如粥，石影晃移，生门瞬阖……”史通接着补充：“竹签突起，箭发如蝗，尾系细丝，中者即被拖回……”两人交替，不敢隐瞒半分。孙新桐凝神细听，偶尔插问一句，便叫他们再述方位、远近、声响、风向。待得问罢，她自腰间抽出一面杏黄小旗，旗杆不过筷子粗细，顶端却削得尖锐。
孙新桐蹲下身子，以杆作笔，就地划沙。沙飞石响，先布九宫，再点七星。何处石移，何处签起，何处箭发，皆以小点为记，大圈为石，交叉为矢。片刻之间，阵图已显雏形。她犹嫌不足，又取碎石、断枝，或立或斜，添做“机枢”、“雾眼”、“丝引”诸物，竟将一座杀阵尽缩于三尺沙地。
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