金笑开偏头避过，铁钉“咄咄”两声，没入墙中。只这喘气间隙，乐师抛出缠弦，绕住房梁，趁势一跃，身子腾空而起。缠弦再扬，穿过瓦当缺口，勾住外部，连人带弦一并荡入夜色。
屋外来人高声急叫：“岳兄！”似是已等待不及，话音未落，“砰”得地破门闯入。却见金笑开已震开后窗，落下一句“是乐师”，身形如箭，自窗口掠出。
屋后，那株老杏树枝摇叶动，簌簌如雨。乐师伫立枝头，夜行衣与夜色融为一体。一见金笑开追至，足尖轻点，身形如鹤掠空，纵出丈许。
赵三、宫四、万五随后追来，但见那道黑影在沉沉夜幕中若隐若现，似将消融于茫茫夜色。赵三怒目圆睁，一声暴喝：“休走！”脚下发力，当即追了上去。宫四、万五并肩齐掠，身法迅捷，瞬息之间已越过金笑开身侧，追风逐电而去。
“小心有诈！”心知擒下乐师，或可探出杀害秦独、夺取乾字秘钥之人身份，金笑开岂能不急。白日里，乐师一提一纵，足见轻身功夫非比寻常，此时趁夜色脱身，却始终留下身影，似远似近，若即若离，分明是诱敌之局。起身欲阻，哪想不过三步，眼前景象骤变，那老杏树好似会移动一般，无端后移。树下落叶纷纷，枝头上乐师黑影独立，风姿如旧，一如他方才劈开窗户、跃入后院时的情景，分毫不差。
“幻阵！”金笑开心头一凛，脚步顿止。前方赵三、宫四、万五越过他身侧，疾追而去，身影尚在眼前。金笑开凝神望去，只见三人奔出数步后，身形竟渐渐凝滞，如陷泥沼，又似在原地踏步。那老杏树再度后移，枝叶轻曳，乐师依旧伫立枝头，黑巾遮面，眸光冷寂，仿佛时光倒流，一切皆回到原点。却见赵三怒喝连连，宫四、万五身法如电，却始终与那树那影保持着不变的距离。三人犹自不觉，仍在幻境中狂奔追逐。
金笑开折扇在手中旋了一圈，眸光一沉，旋即脱手射出。扇去如利箭脱弦，尚未触及树干，却似撞上一堵无形气墙，“铮”然一声，径直弹回。只这折扇一来一回，眼前景象骤然碎裂，老杏树依旧伫立，枝叶婆娑，哪里还有乐师的踪影？
“谁？”万五神色平静如常，不着丝毫情感。他本就不喜言语，金笑开倒是头次听到他主动开口。金笑开只道了“乐师”二字，一旁赵三却已手舞足蹈，连比带划将白日乐师之事好一番描绘，全然不顾几人尚在幻阵边缘。
宫四、万五外出回来之际，曾听店中掌柜、小二说起大概，如今了解分明，宫四暗骂一声“好胆”，向乐师方
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