“二嫂……身亡了！”孙新桐勃然色变，清冷的面容上满是惊愕，但转瞬便恢复了平日的自若。她微微蹙眉，语气笃定而冷静：“二嫂待你，亲如胞弟，你对二嫂，敬重有加。此事定是有人栽赃嫁祸。”
金笑开摆了摆手，眉宇间尽是洒脱不羁：“栽赃也好，嫁祸也罢，倒是无妨。只是嫂子她……在下游走武林，实为身负要事。此番返回三元会，本就有意辞行。不想却逢此般变故。如今大事未尽，在下断不能就此轻贱性命。既然三元会已容不得在下，旦夕皆兵，在下离开便是。”说到此处，忽得想起黄氏之言，心中如擂鼓般剧烈跳动，掌心也不由得沁出冷汗。抬眸直视孙欣桐，郑重问道：“孙长老，你可意愿随在下一同离开？”
孙新桐闻言一怔，眼中闪过一丝慌乱，却在瞬间被她强行压下。微微撇过头去：“怎么，一位红粉知己在旁不够，还要打我注意？”嘴角抽动，厉叱一声：“快滚！”
金笑开自觉失言，却仍放不下心，轻唤道：“孙长老……”孙新桐扭过身躯，背对金笑开急喝道：“还不快滚！”见孙新桐心意已决，金笑开无奈叹气，抱拳深深一揖：“孙长老，日后若有需要，在下定当竭尽全力。”说罢，不再多言，转身朝着绮红离开的方向大步走去。
身后，又传来孙欣桐带着几分羞恼的骂声：“带上你的人，往那边滚！”金笑开讪笑着应下，略显狼狈地追入夜色之中。孙欣桐背对着他，久久未动。直到再也听不见身后的动静，她才缓缓转过身，望着那渐行渐远的人影，怔怔出神。夜风拂过，她抬起冰凉的手掌，悄悄按在火烧般的脸颊上，试图压下脸上阵阵滚烫。
告别孙新桐，不足半百之数，便见一道纤细的身影，正缩在粗壮的翠竹之后，探头探脑遥望着。一见金笑开走近，那少女顿时喜出望外，莲步飞驰，合身撞入他怀中，双臂环住他腰身，语带哭腔：“太好了……我就知道，金大哥绝不会丢下绮红不管！”
金笑开费尽气力，才将绮红推开。月光下，但见绮红哭得梨花带雨，清泪纵横，那副楚楚可怜的模样，当真我见犹怜。金笑开一时狠不下心，只得叹气低声道：“随我走。”说着，便转身朝另一侧的密林深处走去。绮红却有些奇怪，眨了眨红肿的眼睛问道：“金大哥，走那边不是更快些么？”生怕金笑开会随时消失不见，全然不顾他若有若无的挣扎，像只护食的小猫，直将他手臂紧紧抱住。她嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的甜笑，眼底尽是欢喜。金笑开急着赶路，未曾多加留意，挣扎几番，见实在挣脱不
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