头微蹙。
“细盐？品质胜过官盐？货源查到了吗？”
“属下打探许久，李崇德对外只说是独家秘法炼制，严守货源秘密。赵巡检对此铺颇为维护，府推官也多有照拂。”属吏低声回话，“盐行生意扩张极快，短短十余日，青州下辖数县都有人代理分销细盐，长此以往，官盐销路恐受冲击。”
大离王朝，盐是官府管控的重要税源。官盐售卖收入，是州府财政大头。崇德细盐平价优质，一旦持续扩散，各州百姓都会转而购买细盐，官盐滞销，州府钱粮收入锐减，触动州府高层核心利益。
张同知目光深沉，缓缓开口：“此事非同小可。官盐乃是朝廷盐政根基，岂能任由民间私盐大行其道。李崇德此人，还有他背后的势力，仔细查探。不要贸然动手，先摸清底细，看看这细盐究竟是怎么造出来的。”
属吏躬身领命退下。
州同知的命令悄然下达，一队隐秘的州府探子，开始潜入青州南城，暗中监视崇德盐行。他们不同于周老鬼那些粗鄙打手，行事隐蔽，不吵不闹，不寻衅滋事，只是默默记录盐行货物进出、人员往来，打探货源秘密。
李崇德很快从府推官那边收到提醒。
“李先生，州府那边已经留意到崇德盐行了。州同知派人暗中探查你们的底细，你们行事多加谨慎。州同知主管盐务，担忧细盐冲击官盐税赋，心思难测。”府推官私下派人送来一句警示。
李崇德心中一凛，立刻找来阿豆商议。
“州府高层盯上我们了，派暗探监视盐行。比周老鬼难对付得多，明面上不会动手，只会暗中探查货源。一旦他们认定我们私造禁盐，一纸文书下来，赵巡检与我也很难保全。”
阿豆眼神冷了几分：“我立刻安排少年暗哨辨认这些州府探子，记下样貌行踪。铺面货物出入尽量避开他们视线，伙计统一口径，细盐只说是海外商路运来，严守通道秘密。”
“只能暂时先这样应对。”李崇德点头，“州同知手握盐政大权，想要靠送礼拉拢，难度远大于府推官。这件事，必须等王先生过来商议对策。”
夜色笼罩青州南城，崇德盐行灯火渐熄。街面不起眼的角落，几道身影静静伫立，目光牢牢锁着盐行大门。
一方是快速扩张、民心所向的崇德盐行，一方是手握盐政大权、心存疑虑的州府高层。一场更高层级的博弈，正在悄然拉开序幕。
午夜零点将近，现代厨房，王恒已经整理好新一批货物清单。拍卖
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