小批次，错峰输送，绝不贪多。
与此同时，崇德珍物铺的名气还在持续发酵。越来越多青州本地乡绅大户听闻铺内海外奇珍，纷纷登门。有富商想要定制成套琉璃器皿摆在庄园厅堂；有家资丰厚的乡绅夫人，一次性预定数匹印花花布、整套香膏，打算送给远嫁的女儿作为嫁妆。
前堂日日宾客不断，老账房笔下订单越来越厚，收入水涨船高。大量白银流入，一方面用来支撑铺面开销、打点人脉，另一方面也储备起来，作为应对官府突发发难的应急资财。
热闹铺面之下，暗线依旧交错。城西废宅外，数十名差役埋伏整夜，苦等运货车马。
二更的梆子声响起，远处传来车轮滚动声响。几辆马车缓缓驶向废弃周宅，车上木箱层层堆叠。潜伏的差役瞬间绷紧心神，握紧腰间短棍，只等马车停稳，便一拥而上截查。
马车停在院门前，车夫与几名脚夫搬下木箱，送入空宅。待到所有木箱落地，埋伏差役呼啸冲出，将众人团团围住。
“不许动！开箱查验！”
木箱被一一撬开，里面空空如也，只有碎木屑、干草垫底，没有白糖，没有琉璃镜，没有任何珍奇货品。
差役们面面相觑，脸色铁青。
埋伏在外的探子心头一沉——又中计了。
消息连夜快马送回州府。书房内，张同知听完回报，一掌重重拍在案几上，脸色阴沉如水。
“李崇德！”他低声咬牙，接连两次设局都被对方化解，怒火之中，又生出几分忌惮。对手谋算层层嵌套，每一次试探，都落入对方布下的圈套。
他原本以为收买内部伙计，便可一击破局，没想到，这依旧是对方抛出的诱饵。
阿豆收到外面传回的消息，嘴角微扬：“城西埋伏的差役空手而归。只是接连两次假线索，张同知警惕性会更高，往后再想以假消息迷惑他，难度会越来越大。”
王恒神色凝重：“一次次消耗对方耐心，等到他不再轻信口供，就会铤而走险，采取更加激进的手段。我们必须提前准备后手。”
李崇德望向院外漆黑街巷，轻声道：“生意继续做，人脉继续铺。同时加固各处防线，通道转运严守小批量的规矩。暴风雨，恐怕不远了。”
夜色笼罩整座青州城，明暗两方的博弈，愈发凶险。