面，终究还是来了。
张同知执念太深，执意要将案子层层上递。一旦文书送入刺史衙门，便是官案立案、层级督办，届时刺史亲下指令，全州彻查，李崇德的珍物铺、盐行乃至所有隐秘产业，都将被层层扒开，再无周旋余地。
公私两难的抉择，再次横亘在他心头。
论公职，他该冷眼旁观，静待上官查案，恪守本分即可，无需为一介商贾担风险、惹是非。可连日亲眼所见，崇德盐行平价售细盐，惠及青州万千平民，杜绝了盐商哄抬物价、以次充好的乱象；珍物铺售卖的香露、珠饰、精巧物件，皆是平价好物，从未欺压百姓、欺行霸市。
反观张同知，办案早已掺杂私人执念，死死咬住李崇德不放，不求实证，只求问罪，颇有罗织罪名、公报私怨之嫌。
于心于理，赵巡检都无法坐视一场冤案成型。
沉吟片刻，他猛地起身，褪去官服，换上一身寻常青布便袍，头戴小帽，身形隐匿在街巷人流之中，避开州府与官府眼线，绕开正街要道，专走偏僻小巷，低调赶往崇德珍物铺。
此时日头偏中，珍物铺前依旧宾客盈门，人声鼎沸。
来往的世家夫人、市井女子络绎不绝，挑选香露花膏、精巧配饰，人人笑语盈盈，一派繁华安稳的景象。外人无人知晓，这片热闹繁华的背后，早已暗流汹涌，危机迫在眉睫。
铺内伙计各司其职，有条不紊地接待客人，看似一切如常，后院气氛却早已紧绷。
李崇德、王恒、阿豆三人依旧守在书房之内，对着昨夜敲定的货品清单反复核对删减。
高风险的玻璃制品、特殊化纤布料、未知合金器物尽数被划出后续转运名录，只留下人造珍珠、植物香露、精细木工小具、改良胭脂水粉这类可勉强用精工手艺、海外偏方搪塞的低风险物件。
“就算删减完货品，终究治标不治本。”王恒眉头紧锁，语气凝重，“材质、工艺的代差摆在这里，只要官府持续深究、多方寻访天下匠人比对，迟早会暴露破绽。张同知一日不放弃追查，我们便一日不得安宁。”
阿豆点头附和：“极西远洋的说辞只能暂掩耳目，撑不住长久核查。一旦卷宗递到刺史手中，上层官府调动的资源绝非青州一府可比，到时候遍查天下典籍、征召各地能工巧匠，说辞必破。”
李崇德指尖轻叩桌面，神色沉静：“走一步稳一步，先降低暴露风险，再伺机化解官非。只要没有实打实的罪证，仅凭疑点，便无法定我们的罪。”
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