百姓苦于盐中泥沙苦涩，代代摸索沉淀过滤之法，我偶然习得，带回青州，只为改良民生。至于山川灾异，世间何处都或有山泽瘴气，却并无夺生浊煞一类凶物。”
魏方士静静看着王恒的眼睛，试图从他神色间捕捉破绽，却一无所获。他又驻足，从头到尾观看伙计操作过滤、熬煮结晶的整套工序，仔细观察滤筒中黑色的活性炭，询问此物来历。王恒只说是海外烧制的炭料，用来吸附水中杂色恶味，本质依旧是草木所化。
就在魏方士查验之时，巷口一阵喧闹。张同知特意从官盐场寻来两名资深老盐匠，带着几个差役，挤开人群走到工坊栅栏前。老盐匠在盐场熬盐数十年，在青州盐行颇有声望，这便是张同知准备好的杀手锏。
老盐匠板着脸，拿起盘中精盐打量片刻，摇头长叹，高声对着围观百姓开口，刻意让所有人听见：“诸位乡亲！这盐看着雪白好看，内里藏有隐患！寻常海盐、井盐，皆是日晒火熬自然结晶。此盐经过层层滤洗，把盐本身的‘本气’洗去。长期食用，人会体虚乏力，气血衰败！”
另一名盐匠立刻附和：“不错！怪异手段炼出来的盐，看着无害，实则暗损人身精气，日久便会生出怪病！”
围观百姓闻言，当即骚动起来。不少人本来打算买盐，听到这话，纷纷后退，面露迟疑。昨日刚刚有所松动的流言，顷刻间又有抬头之势。
张同知派来的差役在人群里煽风点火，低声传播：“你看，盐场老师傅都这么说了，这盐果然有古怪！”
阿豆面色一冷，正要开口辩驳，王恒抬手拦住，缓步上前，高声对众人说道：“两位老师傅所言，听起来有理，不妨当场做个简单对照试验，是非曲直，所有人亲眼见证。”
他吩咐伙计取来两个陶碗，一碗倒入普通粗盐，一碗放入雪花精盐，各加入等量清水，充分搅拌溶解。待盐完全化开，取两张相同的薄棉布，分别过滤两碗盐水。
粗盐那一碗过滤之后，棉布上留下厚厚一层黄泥、褐色杂质，碗中液体依旧浑浊发黄。精盐的一碗过滤之后，棉布干干净净，盐水澄澈如水。
“诸位请看。”王恒举着两只陶碗，声音洪亮，“粗盐之中的泥沙、有害苦碱，方才留在布上。所谓盐之本气，不过泥沙碱土。人体食入这些杂质，才会浮肿体虚，损伤脏腑。我这套法子，只是滤除泥沙杂毒，保留盐本身咸性。去掉害人杂质，如何反倒会伤气血？”
王恒又安排伙计取来两笼活鸡，一笼喂食混粗盐的谷物，一笼拌入雪花
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