要封印一日不复原，裂隙便会持续向外释放煞气，畸变只会愈演愈烈。一旦封印彻底崩解，被禁锢的本体挣脱束缚，到时候恐怕不单单青州，整个周边数州，都将陷入灭顶之灾。”
三人反复推演，却依旧难以知晓这尊远古存在究竟是什么，远古祭坛坐落何处，修复封印又需要什么样的条件。真相，依旧被笼罩在幽深裂隙的黑暗之中。
黑山峪接连传来急报，畸变野兽冲出山林，闯入山下村落周边，咬伤乡民。一桩桩诉状、报急文书源源不断送入刺史府。不少村镇百姓惊恐不安，纷纷收拾行囊，举家向外迁徙逃离。刺史身上承受的压力一日重过一日。一边要调拨粮草、兵力源源不断供给黑山峪山口，一边还要安抚地方，处置流民，应对士绅阶层的议论。
这一晚，黑山峪山口又生变故。
两名士兵结伴外出巡哨，探查外围林地异兽动向。夜色浓重，视线受阻，一头躯体畸变膨大的山猫自高高的树冠之上骤然跃下，利爪撕裂甲胄，狠狠抓伤其中一名巡哨士兵。同伴拼死挥舞长刀将异兽逼退，搀扶伤者踉踉跄跄奔回营寨。
众人连忙将伤者抬进帐内施救。王恒上前查看伤势，不由得心头一沉。
那士兵伤口周边蔓延开来的，不再是过往浊丝所造成的灰白色斑块。这是一种全新的煞斑，颜色是暗沉的紫黑色，如同藤蔓纹路一般顺着皮下血脉蜿蜒游走，伤者高热不退，浑身躁动发狂，胡言乱语，状态比被浊丝所伤之人更加凶险诡异。
“这是黑雨雾浸染之后，异兽身上所携带的全新煞毒。”王恒神色凝重，“之前炼制的阳热浸膏，对浊丝寒毒可以起到压制效果，可是面对这紫黑色藤蔓状煞毒，效力大打折扣。”
事态又多出一重变数。
而青州城内，张同知并没有坐待邻州势力抵达。他一面和潜入青州的沈晏麾下暗使暗中接头互通消息，一面私下联络一大批原本依靠官盐牟利的旧盐商。
雪花精盐凭借优良品质、公道定价，市场份额迅速扩张，这些老牌盐商的生意接连萎缩，心中早已积满怨怼。张同知居中撮合，把一众盐商聚集一处，定下联合抵制之策。
他们打算联手行动：一方面约定所有盐行，拒不售卖崇德商行出产的雪花精盐，私下散播流言，声称精盐长期食用会滋生隐疾；另一方面动用财力，四处收购囤积别处食盐，操控市面盐价，试图以此断绝雪花精盐的销路，从商贸根基之上，将崇德商行一举扼死。
一张商业绞杀的大网，已然悄然收紧
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