街巷规划整齐，划分居民区、工坊区、仓储区、军营区，道路宽阔笔直，排水沟渠四通八达，街面干干净净，不见寻常古城之中随处可见的污水污物。街边开设学堂，孩童诵读之声隐隐传出；卫生院之内，医者使用来自王恒传授的简易外科手段救治病患，处置外伤，百姓排着长队等候诊治。
张怀安一路走马观花，越看神色越是凝重。他见过京都繁华，也走遍大齐不少州县，即便是郡城，也很难做到这般井然有序。
王恒并未摆出刻意炫耀的姿态，只是以宾客之礼相待，并不卑躬屈膝，也没有盛气凌人。
“中丞大人奉旨巡察，恒远城上下自当配合。城内各处，军营、工坊、屯田、学堂、仓储，大人皆可随意走访，随行吏员可以自行问询百姓，不必有人陪同干涉。是非曲直，任凭大人亲眼分辨。”
这番坦荡姿态，反倒让原本带着戒备之心的张怀安心生几分好感。若是心中有鬼，定然会处处设防、百般遮掩，绝不敢放任钦差随意走访查探。
接下来整整两日，张怀安一行人分头行动。文书走上街头随机拉住普通百姓问话，问询他们因何来到黑山峪，日子过得如何。
绝大多数都是此前流离失所的流民，遭遇战乱灾荒，田地被世家兼并，走投无路流落山野，来到恒远城之后，能够领到口粮，有活可做，按月领取饷银，可以安家，孩童能够入学读书，伤病可以得到医治。百姓言语之间满是感激，没有一人说出王恒胁迫作乱、横征暴敛的言辞。
当然其中也混有崔家暗中安插进来的眼线，刻意编造谎话诋毁恒远城，只是说辞漏洞百出，前后言语无法对应，被心思缜密的张怀安一眼识破，当即下令拿下审讯，稍加讯问便把崔家暗中指使之事全盘招供。
拿到这份口供，张怀安眼底寒意渐生。
第三日，王恒邀请钦差一行人前往后山冶金工坊参观。
远远便能望见高耸的高炉，烟囱之中黑烟缓缓升腾。还没有走近，便听见机器隆隆轰鸣之声传入耳畔。矿石破碎机飞速运转，大块坚硬的铁矿石被碾压成细碎矿砂，鼓风机高速转动，气流源源不断送入炉腔。高炉炉膛之内火光熊熊，热浪隔着数十步依旧扑面而来。
待到开炉时刻，赤红滚烫的钢水顺着出钢口奔涌而出，耀眼的火光映亮所有人的面庞，灼热的气息滚滚而来。
张怀安以及一众从未见过近代冶炼工艺的朝廷官吏呆呆伫立原地，一时失语。
他们见过官营冶坊，土炉矮小，产量微薄
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