阻止灾祸蔓延。大战之后，遍地饥民无家可归，田地荒芜，盗贼四起。若是臣不修筑城池安置流民，不开工坊让百姓得以糊口谋生，这数十万流离百姓，难道任由他们饿死沟壑，啸聚山林，化作流寇作乱一方？”
“至于冶铁造炮，初衷亦是为抵御峪中凶煞。若无重火器，黑山峪裂隙随时可能再度爆发祸乱，一旦浊煞卷土重来，首当其冲便是整个青州，继而祸及中原腹地。臣所造火器，大半布防黑山峪隘口，用来镇守灾源，而非用来攻打州县，谋夺大齐江山。”
他顿了一顿，目光扫过满朝文武。
“怀远商号互通贸易，所产布匹、农具、药品运往各州，百姓得实惠，地方官府亦能抽取商税充盈府库。各州民间得利无数，诸位视而不见，只看见商号势力扩张，便斥为笼络人心。难道让青州数十万百姓继续饥寒交迫，流离失所，才算恪守臣道？”
一番话语条理分明，有理有据，把对方扣上来的罪名一一拆解。大殿之上不少中立官员神色微微动摇，暗自点头。世家官员只能够抓住“不奏请朝廷”这一点继续纠缠。
“修筑城池、设置官吏如此重大之事，为何事先不上奏朝廷，等候陛下圣裁？此便是确凿无疑的僭越！”
王恒早已经备好说辞，从容应答：“黑山峪祸乱爆发之时，道路断绝，驿传不通，奏疏数次送出，皆中途被劫。战事瞬息万变，数十万生灵悬于一线，局势危急，容不得往返京师数月等候批复。臣只能先行处置，安定局面，本打算待到地方安定之后再行上表奏明。今日奉诏入京，正是要将青州一应举措，尽数禀明陛下，请朝廷予以定夺。”
这番话说得天衣无缝，进退有余。既没有否认事实，又把行为置于救亡应变的情理之中，堵死了对方穷追猛打的口子。
世家群臣一时之间竟找不到可以直接驳斥的缺口，朝堂之上陷入短暂僵持。
龙椅上，年轻的大齐帝王萧珩，一直沉默静观这场廷辩。
今年他方才二十岁，登基不过三年，手中皇权并不稳固，朝堂被世家盘根错节的势力层层掣肘，外面又有一众拥兵自重的藩镇虎视眈眈。最初接到六镇联名奏疏的时候，他心中确实对王恒满怀猜忌，视之为又一处潜在割据祸源。
可方才听完这一场当庭对质，少年帝王心中思绪翻涌。
他听得出来王恒言辞背后的力量。此人手握前所未有的利器，麾下聚拢数十万民心，绝非寻常藩镇可以比拟。但与此同时，王恒又主动奉诏入京，愿意站在金銮
…。。