随从不得进入芳华殿内，两名护卫只能守候殿门之外。
步入芳华大殿，殿内鎏金宫灯高悬，锦缎铺地，案几依次排开。御座设于大殿最上方，两侧文武百官按照官阶分列落座，佳肴珍馐陈列案前，乐工立于殿侧，丝竹管弦悠扬婉转，舞姬身披绮罗，于大殿中央翩跹起舞。
少年帝王萧珩端坐御座之上，神色平静，目光扫过步入殿中的王恒。
诸多朝臣的目光也一齐投了过来。世家派系的官员神色冷淡，眼底暗藏杀机；中立官员抱着观望心态；少数武将则暗自好奇，想要亲眼见识这位搅动天下的青州人物究竟何等模样。
王恒依礼上前参拜。
“臣王恒，参见陛下。”
“卿不必多礼，入座即可。”萧珩抬手示意。
内侍引着王恒，来到专门预留的席位，位置距离御座不远，处在众臣目光聚焦之下。案几之上，果脯佳肴已经摆放整齐，一旁空着一只白玉酒盏，莹润洁白，正是尚食局那位崔氏女官预先动手涂抹过鸩毒的那一只。
王恒从容落座，神色如常，仿佛对暗中杀机一无所知。
宴会缓缓拉开帷幕。
丝竹歌舞不绝于耳，帝王开口，先是一番场面话，褒扬王恒平定青州的功绩，言语之中多有安抚。众臣轮番举杯向天子祝酒，大殿之内觥筹交错，一派君臣和睦的表象，可底下暗流汹涌，几乎要沸腾起来。
坐在朝臣队列之中的崔濂，心神一直紧紧悬着，目光死死盯住王恒面前那一只白玉酒盏，双手在宽大的官袍袖管之中紧紧攥起，心脏砰砰狂跳，静待毒酒斟入。
不多时，尚食局内侍手持酒壶，沿着席位依次斟酒。那名崔氏安插的女官混在内侍队伍当中，借着巡行斟酒的机会，缓步走到王恒案前，提起鎏金酒壶，就要将琥珀色的美酒倾入白玉酒盏之内。
就在酒液即将流出壶口的刹那。
王恒身子微微一晃，似乎脚下被案几边角绊了一下，手臂无意向外一扫。
哗啦一声脆响！
那只被动过手脚的白玉酒盏直接被扫落在青砖地面，玉盏摔得四分五裂，碎玉碎屑飞溅一地。
满堂瞬时一静，歌舞乐声都出现短暂停顿。
所有人的目光骤然聚焦过来。那名斟酒的女官浑身一僵，手中酒壶险些脱手，脸色瞬间变得惨白，心头猛地往下一沉。
王恒立刻起身，向着御座方向躬身，面带歉意：“陛下恕罪。一路旅途劳顿，肢体疲乏，方才失手
…。。