第一百五十九章：城门之下君臣见，言语交锋藏锋芒
南门外的长道经过连夜修整，坑洼的路面被碎石填平。
恒远城城头，守军整齐列阵。褪去战时的紧张肃杀，士兵们穿戴规整，枪械妥善收纳，只保留基础的警戒姿态。钢板城墙之上的弹痕依旧清晰，那些战火留下的凹陷与焦黑，无声诉说不久前惨烈的围城之战。
正午时分，南方官道的尽头泛起一阵烟尘。
旌旗率先映入眼帘，绣着大齐“钦”字的幡旗迎风舒展。禁军队列步伐沉稳，长矛林立，铿锵的踏步声由远及近。黑漆鎏金的马车居于阵列正中，缓缓停在距离南门百步之外。
车门开启。
陆谦缓步踏出车厢。绯色官袍在日光下流转光泽，手握天子赐予的节杖，目光平静地打量着眼前这座风格怪异的坚城。高耸的钢板城墙打破了他对于传统城池的认知，冰冷硬朗，全无古旧城楼的雕花，带着一股凌厉、陌生的压迫感。
王恒自城楼阶梯缓步走下，副城主紧随其后。
他一身素色劲装，后背的高频震荡战刃并未卸下，脖颈处灰暗的异化痕迹无法遮掩，在日光下格外醒目。步伐平稳，没有刻意谦卑的躬身，也无傲慢的挑衅，行至距离钦差数步之遥停下。
“恒远城主，王恒。”
声音不高，清晰传到陆谦耳中。
陆谦握着节杖，审视眼前的年轻人。密报里只言片语的描述，远不及亲眼所见带来的冲击。他能感受到王恒身上历经死战沉淀出的气场，绝非寻常地方豪强。
“本官陆谦，奉陛下旨意，持节巡察青州，调解各方乱局。”陆谦的语调带着朝堂文臣特有的沉稳，“王城主，青州烽烟四起，藩镇混战，北狄入境，生灵流离。不知城主，对此有何见解？”
开场的提问，便是一道暗藏陷阱的考题。
若是王恒将罪责尽数推给萧烨与拓拔烈，便显得格局狭隘；若是坦言各方割据，又等于承认恒远城亦是割据势力的一环，容易落人口实。
王恒目光坦然：“青州动乱，由黑山峪虚空裂隙异变而起。魔物出世，恐慌蔓延，各方势力人心浮动，矛盾激化，最终燃起战火。恒远城首要之务，是抵御深渊灾祸，守护一方百姓。”
他巧妙将源头归于幽溟带来的灾难，避开地方叛乱的定性。
陆谦眉梢微挑，显然没有被这套说辞轻易说服。
“黑山峪地震异象，地方上报语焉不详。所谓魔物、裂隙，
…。。