进。
北部雨林海湾。
厉承收到瓦雷兹传来的谈判邀约。这一次，会谈地点不再是简陋的林间棚屋，而是选定在北部边境一座中立的石砌堡垒之内。双方各带护卫，进行最高层级的磋商。
谈判当日，堡垒内外戒备森严。
欧特拉一方由凯伦主持，数名文法官员记录条款；厉承带领数名战术护卫与翻译人员入场。没有多余的寒暄，谈判直奔核心的利益分割。
欧特拉希望限制恒远的活动范围，通商仅限一处偏远孤岛，严格管控物资流入内陆，严禁继续与北部领主私下交易。
厉承逐条回应对方的诉求。
“孤岛港口空间狭小，无法容纳启明级远洋巨舰。我们要求开放北部海湾作为官方贸易港，划定一片专属通商区域。贸易货物自由流通，取消三成贡赋。同时，既往与边境领主的贸易可以转为官方监管下的合法往来，由帝国统一征收商税。”
“作为回报，我们向欧特拉王室出售一批高品质钢材，提供基础的冶炼技术参考，协助帝国改良农具与军用铁器。”
条件抛出，欧特拉的谈判代表陷入沉思。
高品质钢材，正是皇家锻造坊梦寐以求的材料。如今帝国的铁器产量有限，优质钢材大多供给贵族骑士。若是能够获得稳定供给，军队的装备水平将会得到巨大提升，农田的耕作效率也会大幅改善。
漫长的拉锯谈判持续整整两日。
双方不断修改细则，博弈每一条条文的边界。最终，《北湾通商盟约》正式拟定。
欧特拉开放北部海湾建立官方贸易特区，恒远承认瓦雷兹对整片西陆的主权；废除高额贡赋，设立规范化商税；钢铁、药材、纺织物成为核心交易品类；恒远可以派遣技术顾问，为帝国的工坊提供改良指导；边境领主的地下贸易全部纳入官方管控。
盟约落笔，印章落下。
消息传回瓦雷兹，奥古斯都长舒一口气。他知道，这是一次妥协，却也是一次难得的发展机遇。主战派的贵族依旧心怀不满，可木已成舟，只能静观后续的变化。
侯爵格尔接到停战命令，带领重装军团缓缓撤出北部丘陵。临行之前，他望向海岸的方向，眼神复杂。他隐隐察觉到，随着外来力量踏入西陆，欧特拉延续千年的旧秩序，已经出现了无法逆转的裂痕。
通商特区迅速进入扩建阶段。
更多预制建材从远洋舰船卸下，码头加长，仓储区扩大，简易的冶炼试验工坊拔
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